26.07.01 - Mit 5 Punkten Vorsprung ist Sparta Rotterdam unter Markus Reiss zwei Spieltage vor Schluß fast schon Meister. Auch wenn man Wochenende nur 5 Punkte holte, ist kaum anzunehmen, daß sich Sparta noch die Butter vom Brot nehmen läßt. Trainer Reiss hat also wahrgemacht, was er vor der Saison prophezeite, als er dem Rotterdamer Publikum Spitzenfußball versprach. Dahinter ist der Kampf um die Plätze in vollem Gange. Heracles Almelo konnte den Vorsprung auf Platz 3 (Sittard) auf 2 Punkte ausbauen. Am letzten Spieltag kommt es aber in Sittard zum wohl entscheidenden Spiel, wenn beide aufeinandertreffen.  Auf Platz vier lauert zwei Punkte hinter Sittard noch Willem II Tilburg, aber die Tilburger werden froh sein, die seit Wochen in Topform spielende Mannschaft von Helmond Sports abzuwehren, die sich anschickt in nur 12 Spieltagen vom letzten auf einen Europapokal-Platz zu steigen. Helmond ist schon seit 13 Spielen ungeschlagen (an diesem Wochenende 10 Punkte, darunter ein Remis beim Spitzenreiter) und eindeutig die Mannschaft der Rückrunde. Breda, Den Haag und Den Bosch haben wohl nur noch theoretische Chancen auf Platz 4. 

Im Abstiegskampf hat sich Haarlem mit 3 Siegen in Folge so gut wie gerettet, auch Veendam dürfte nichts mehr mit dem Abstieg zu tun haben. Zittern müssen dagegen Waalwijk, Nijmegen (je 40 Punkte, wobei sich Nijmegen mit 3 Siegen Luft verschaffte), Telstar (39), Kerkrade (38), Utrecht  und Ajax Amsterdam (je 37). Zu 99 % abgestiegen ist Go Ahead Eagles mit 33 Punkten. Am letzten Spieltag dürfte spielt Kerkrade gegen Ajax, und der Verlierer dürfte wohl den Gang in die Zweitklassigkeit antreten. Vorher kommt es am 33. Spieltag zur Partie Kerkrade gegen Telstar. Für Kerkrade also zwei Schicksalsspiele gegen direkte Konkurrenten.

Aus der 1. Division sind die ersten Aufsteiger zu vermelden. De Graafshap mit Yves Kabitzke gewann 4 Spiele in Folge und katapultierte sich dadurch auf Platz 1. Der FC Dordrecht holte unter der neuen Trainerin Kerstin Stappmanns zwar nur 2 Punkte, liegt aber 6 Punkte vor Platz 4. Da aber der Vierte,
Maastricht, am letzten Spieltag auf den nur einen Punkten vor ihm plazierten Dritten, Heerenveen, liegt, ist auch Dordrecht aufgestiegen. Beiden einen
herzlichen Glückwunsch und viel Erfolg in der Ehrendivision. Wer wird der 3. Aufsteiger? Der Gewinner aus der Partie Maastricht - Heerenveen hat die besten Karten, dahinter hofft der PSV Eindhoven auf einen Remis-Ausgang dieses Spiels. Selbst Feyenoord und Aufsteiger Nieuwenhoorn besitzen dann noch kleine Chancen, wenn sie beide Spiele gewinnen. Abgestiegen ist erwartungsgemäß  Be Quick '28 Zwolle. Ins Amateurlager begleiten werden das Team wahrscheinlich Roosendaal und Venlo. Auf dem vierten Abstiegsplatz steht aktuell AFC'34 Alkmaar. Indes sind 2 Punkte zum rettenden Ufer immer aufzuholen. In den d Amateurligen ist in Gruppe  SHO Oud-Beijerland unter Sabine Schuldheis aufgrund des guten Torverhältnis der Aufstieg nicht mehr zu nehmen. Der FC Groningen auf Platz 2 hat nur 2 Punkte Vorsprung sowie eine nicht ausreichende Tordifferenz und muß zittern. In Gruppe B haben Hollandia Hoorn und der FC Zwolle die besten Chancen, sind aber noch längst nicht durch. 

Im nationalen Pokal steht das Finale an. Fortuna Sittard trifft auf den RKC Waalwijk und ist aufgrund der aktuellen Form und des Tabellenplatz leicht
favorisiert.
 
Die Nationalmannschaft gab diese Woche nur durchschnittliche Vorstellungen: Gegen die Slowakei gab es ein 1:1 (Tor: Klühe), und auch gegen Polen
erreichte man nur ein 2:2-Unentscheiden (Tore: Krause nach Vorlage Vesterling und Cordes). Das Ausgleichstor von M. Cordes war sehr umstritten, aber die Polen gaben sich kulant und verzichteten auf einen Protest. Das Jubiläumsspiel (50) gegen Frankreich verlief sehr unglücklich. Die eigenen Chancen wurden reihenweise vergeben, dann kam Nebel auf, und es blieb bis zum Ende unklar, ob die Franzosen noch Tore erzielten. Nach langem Suchen wurden doch noch "2 Tore gefunden", so daß das Spiel mit 0:2 verloren wurde.

Trainer der Woche ist Yves Kabitzke, der De Graafshap mit 4 Siegen nach 3 Spielzeiten Abstinenz wieder in die Ehrendivision führte.

Calvin Gross

19.07.01 - Mit 3 Siegen konnte sich Sparta weiter absetzen und hat jetzt 7 Punkte Vorsprung auf den Zweiten. Bei noch 6ausstehenden Spielen müßte schon einiges geschehen, daß sich Markus Reiss noch den Meistertitel entreißen läßt. Entscheidend war wohl der 2:1 Sieg im Spitzenspiel gegen Sittard, so daß auch die 2:0 Niederlage beim neuen zweiten Almelo nicht allzu sehr ins Gewicht fällt. Apropos Almelo: Trainerin Kathrin Hidding-Ralle
fand die richtige Einstellung: Mit ebenfalls 3 Siegen stieg sie von Platz 4 auf 2 und hat mit nun 47 Punkten beste Chancen auf einen Europapokalstartplatz. Die weiteren Verfolger Fortuna Sittard (46 Punkte) und Willem II Tilburg (45) konnten mit 4 bzw. 6 geholten Punkten nur bedingt überzeugen (Tilburg gewann gegen Den Haag und Almelo jedoch zwei ganz wichtige Heimspiele). Aber da die härtesten Verfolger Den Bosch und Den Haag (beide 42 Pkt.) ebenfalls nur 4 bzw. 6 Punkte ergattern konnten, haben beide ein gewisses Polster zu den "Nicht-Europapokal-Plätzen".  Der FC Den Bosch ist nun schon seit 6 Spielen auswärts ohne Sieg und droht ins Niemandsland abzurutschen. Dort ist Waalwijk mit 3 Niederlagen und einem Remis bereits angekommen. Bessere Chancen auf einen Platz unter den ersten 4 haben da noch NAC Breda mit 40 und Helmond Sport mit 39 Punkten. Helmond ist nun schon seit 9 Spielen ungeschlagen. Vor 2 Wochen noch auf dem letzten Platz zeigte Trainer Jeskulke, was mit einer Siegesserie alles möglich ist. Schade nur, daß das Team erst so spät in Schwung kam.
Nicht auszudenken, wo das Team jetzt stehen könnte.  In den unteren Regionen spielten bis auf AZ Alkmaar (7 Punkte geholt) sämtliche Mannschaften
durchschnittlich, nur der BV Veendam fällt mit 2 Remis und 2 Niederlagen etwas ab und fiel auf Platz 13 zurück. Hier fängt auch die akute Abstiegsregion an. Etwas abgeschlagen Go Ahead Eagles mit 6 Punkten Rückstand auf das rettende Ufer.

In der 1. Division ist dem FC Dordrecht 90 mit 52 Punkten auf der Habenseite der Aufstieg kaum noch zu nehmen. 10 Punkte Vorsprung auf Platz 4 sollten reichen. Hinter Dordrecht  liegt De Graafshap mit 44 Punkten, und dann wird es ganz eng, denn der Dritte Feyenoord ist vom 8. PSV Eindhoven nur einen Punkt getrennt. Spannung ist also garantiert. Be Quick '28 Zwolle ist mit 14 Punkten Rückstand zum 14. So gut wie abgestiegen. Der Name des Aufsteigers war anders als gewünscht Programm für den Aufsteiger. Man ist eben "quick" wieder in der Amateurliga. In eben diesen Amateurligen sind  SHO Oud-Beijerland und der  FC Groningen bzw.  der FC Zwolle und Hollandia Hoorn vorne. Aber die Vorsprünge sind allseits sehr gering, so daß noch nicht abzusehen ist, wer den Sprung ins Profilager schafft.

Im Pokal-Habfinale gab es Kämpfe auf Biegen und Brechen, wobei sich im Endeffekt die Auswärtsteams durchsetzten. In den Bosch stand es gegen Sittard nach 120 Minuten 1:1. Im Elfmeterschießen hatte Sittard dann die besseren Nerven und gewann 5:3. Waalwijk dagegen gewann in Den Haag mit 2:1 in der regulären Spielzeit. Nach der frühen 2:0-Führung ließ das Team von Arne Rose nur noch den Anschlußtreffer zu, geriet aber nicht mehr ernsthaft in Gefahr. Im Finale ist Sittard nun leichter Favorit gegen Waalwijk, aber in einem Finale ist natürlich alles möglich.

In der Champions-League schied Fortuna Sittard gegen AJ Auxerre nach gutem Kampf im Viertelfinale mit 3:3 und 2:4 aus. Insgesamt kann Trainer Michael Krause aber mit dem Erreichten zufrieden sein. Sittard hielt die niederländischen Farben lange hoch und holte einige Punkte für die  UEFA-5-Jahres-Wertung. 

Die Nationalmannschaft war diese Woche nicht in Form. In Dänemark kam man zwar durch ein Tor von M. Jeskulke zu einem 1:1-Remis, aber gegen Rumänien wurde in Veendam mit 1:3 verloren. Das Ehrentor schoß M. Vesterling, den die heimische Kulisse derart beflügelte, daß er über sich hinauswuchs, aber dafür in den Vereinsspielen keine Kraft mehr hatte. Indes reicht ein starker Spieler allein nicht, um ein Land wie Rumänien zu schlagen. 

Trainer(in) der Woche ist Kathrin Hidding-Ralle, die 9 Punkte holte, von Platz 4 auf 2 vorstieß und nebenbei Tabellenführer Sparta Rotterdam die einzige
Niederlage beifügte. 

Calvin Gross

12.07.01 - Die ersten 4 Teams der Vorwoche zeigten allesamt Schwäche. Spitzenreiter Sparta Rotterdam holte gerade mal 3 Remis heraus, hat aber immer noch 3 Punkte Vorsprung, da Sittard mit 5 erzielten Punkten (das Spitzenspiel gegen Den Bosch wurde zwar mit 2:1 gewonnen, aber gegen
Tilburg gab es eine 0:2 Heimniederlage)auch nicht grade stark spielte. Der Vorwochen-Dritte Heracles Almelo war mit 2 Remis und 2 Niederlagen der schwächste des Quartetts, da Den Bosch 4 Punkte einfahren konnte. Durch die schwachen Vorstellungen der Spitzenmannschaften konnte Willem II Tilburg in die Phalanx einbrechen. Der 3. Platz und Meisterschaftsambitionen sind die Belohnung für 3 Sieg am Wochenende. Das Verfolgerfeld bilden RKC Waalwijk und ADFO Den Haag, die beide noch gute Chancen auf eine Europapokalteilnahme haben. Dagegen müssen BV Veendam (mit 8 Punkten am Wochenende unter den stärkeren Teams) und NAC Breda noch stärker zulegen um am Ende unter den ersten vier zu landen. 

In der unteren Tabellenhälfte nutzte Helmond Sport die Gunst der Stunde (alle Konkurrenten spielten ein schwaches Wochenende und selbst hatte man 3 Heimspiele) mit 4 Siegen! Letzte Woche noch 18. hat Helmond jetzt plötzlich 5 Punkte Abstand zu den Abstiegsplätzen. Diese nehmen aktuell der FC Utrecht, NEC Nijmegen und Go Ahead Eagles ein. Neben Helmond sind noch HFC Haarlem, AZ Alkmaar und Roda Kerkrade abstiegsgefährdet.  Nach dem 3:1 Sieg gegen Nijmegen konnten wir den Trainer von Helmond, Maik Jeskulke, kurz befragen (s.u.).

In der 1. Division ist der FC Dordrecht 90 mit 8 Punkten Vorsprung auf Platz 4 der erste Aufstiegsfavorit, was das Team mit 3 Siegen am Wochenende
nochmals unterstrich. 4 Punkte hinter Dordrecht peilt Nationalspieler Yves Kabitzke mit De Graafshap den Aufstieg in die Ehrendivision an. Sein Kommentar zur aktuellen Situation und den Chancen seiner Mannschaft: "Ich bin mit dem bisherigen Verlauf der Saison ganz zufrieden und wir rechnen uns schon Chancen auf den Aufstieg aus, aber als Favoriten sehe ich uns nicht. Dazu zähle ich eher Dordrecht oder das zuletzt sehr starke Team aus Exelsior (gegen das wir vor kurzem blamabel mit 1:5 verloren haben). Bis jetzt sieht's ja ganz gut aus, aber mit 4 Punkten Vorsprung und dieser Tabellensituation (2 Punkte Unterschied zwischen dem 3. und dem 11. !!!) da kann in 10 Spielen noch viel passieren."  Lachend fügt er hinzu: "... und aufsteigen wollen wir ja alle!"

In der Amateurliga A ist SHO Oud-Beijerland weiter vorne. 3 Punkte dahinter liegen punktgleich GVV Veenendaal und der FC Groningen. Dagegen stürzte in der Amateurliga B Spitzenreiter Meerssen mit 4 Niederlagen auf Rang 5 ab. Erste nun FC Zwolle vor Elinkwijk Utrecht.

In der Champions-League spielte Fortuna Sittard ein ganz starkes Achtelfinale und konnte das bärenstarke Stade Rennes unter TrainerFuxx Bodo
Pfannenschwarz niederringen. Nach einem 3:2-Sieg im Hinspiel erkämpfte man ein 1:1 in Rennes. Im Viertelfinale trifft Sittard mit AJ Auxerre wieder auf einen starken französischen Gegner. Wir sind gespannt, ob die Fortunen weiter die etablierten Mannschaften Europas aufmischt. 

Bei den Nationalmannschaften erlebten ein sehr erfolgreiches Wochenende. Die A1 profitierte von der Rückkehr Martin Cordes', der insgesamt 4 Tore
erzielte. So gewann man in der Slowakei und in Andorra jeweils mit 3:2. In der Slowakei lag man schon mit 2:0 zurück, aber Cordes sorgte mit einem Doppelschlag für den Ausgleich und Gross schoß das Siegtor.  In Andorra schoß Gross die 1:0-Führung,  doch dann führte plötzlich der Zwergstaat, der mit 2 Spielern weniger auflief, sensationell mit 2:1. Aber die "Oranje Bouwen" schlugen gnadenlos und eiskalt zurück: Nach wunderschöner Vorlage von Garlipp brauchte Cordes zum Ausgleich nur einzunicken und s kurz darauf  schoß er auch noch den Siegtreffer.  Im Klassiker gegen Italien trennte man sich nach hartem Kampf verdient 2:2 Unentschieden. Die 2:0 Führung der Tifosi konnten Vesterling und Kabitzke noch ausgleichen. Die von Auflösungserscheinungen geplagte A2 gewann mit einem Spieler weniger in Nordirland mit 3:2, dafür verlor man gegen Israel mit 3:4. 

Trainer der Woche Maik Jeskulke. Mit 4 Siegen führte er Helmond Sport vom letzten auf den  12. Platz. Wir konnten ihn für ein Interview gewinnen: 

TM-News: "Herr Jeskulke, Glückwunsch zu den 4 Siegen des Wochenendes! Haben Sie mit dieser Leistungsexplosion ihres Teams gerechnet?" 
Maik Jeskulke: "Danke! Danke! Früher oder Später hab ich schon damit gerechnet! Es wurde ja auch höchste Zeit! Wenn wir dieses Wochenende mit den drei Heimspielen nicht genutzt hätten, wäre der Abstieg wohl nicht mehr zu vermeiden gewesen."

TM-News: "Haben Sie das Training verändert oder die Spieler anders motiviert?" 
Maik Jeskulke: "Das Training wurde nicht geändert, aber zu Beginn der Rückrunde sind wir noch mal auf dem Transfermarkt tätig geworden um unsere schwache Abwehr etwas zu verstärken. 11 Tore in 7 Spielen sind zwar immer noch eine Menge an Gegentoren, aber wenn unser Sturm überzeugt, wie am letzten Wochenende, dann kann ich damit leben. Und insgesamt gesehen, scheinen die Neuzugänge einige Spieler aus Ihrer Lethargie geholt zu haben! Es war doch schon auffallend ruhig in der Truppe."

TM-News: "Hatten Sie in den letzten Wochen irgendwann einmal überlegt, das Handtuch hinzuschmeißen?" 
Maik Jeskulke: "Manchmal schon! Wenn so gar nichts mehr laufen will, möchte man schon den ganzen Kram hinschmeißen. Dann kommen aber wieder solche Wochenenden wie das letzte und man ist wieder Obenauf."

TM-News: "Gab es stets Rückendeckung vom Präsidium oder mußten Sie Ihre Ablösung befürchten? "
Maik Jeskulke: "In Anbetracht meiner Erfolge, traute man sich wahrscheinlich nicht, direkt auf mich zuzugehen. Aber ich glaube schon, das man sich hinter meinem Rücken vielleicht schon den einen oder anderen Gedanken gemacht hat. Ich kann das auch keinen verübeln. Wenn man keinen Erfolg hat, ist es das Normalste von der Welt!"

TM-News: "Inwieweit hatten Sie schon den Wiederabstieg vor Augen?" 
Maik Jeskulke: "Also dieses Wochenende hatte schon so was wie Finalcharakter, und wie wichtig diese Siege waren, kann man an der Tabelle sehen."

TM-News: "Wie sehen Sie jetzt Ihre Chancen, den Abstieg zu vermeiden oder haben Sie sogar noch höhere Ziele?" 
Maik Jeskulke: "Wir haben jetzt alle Chancen dieser Welt, die Klasse aus eigener Kraft zu schaffen. Bei nun 5 Punkten Vorsprung auf einen Abstiegsplatz und unser wiedergefundenen Heimstärke, sollte es schon zu packen sein. Aber entscheidend werden wohl die Spiele gegen die unmittelbare Konkurrenz wie schon am nächsten WE in Roda (13.) und in Haarlem (15.), und am 32. und 33. Spieltag gegen die Eagles und in Utrecht wird es sicher noch mal heiß her gehen. Aber vielleicht haben wir die 41 Punkte (die eigentlich reichen sollten!) am nächsten Wochenende ja schon im Sack?! Ich bin eigentlich relativ optimistisch, da wir im Moment auch das erfolgreichste Team der Rückrunde sind. Also freuen wir uns auf spannende Spiele!"

TM-News: "Danke für das Interview und weiterhin viel Glück!"

Calvin Gross

05.07.01 - A Star was born! Vielleicht war es nicht unbedingt ein neuer Stern (denn Sparta wurde schon 2 mal Meister), der da hell erstrahlte am himmelblauen Fußballhimmel über den Niederlanden, aber ein klarer Meisterschaftsfavorit wurde an diesem Wochenende geboren. Markus Reiss gewann mit Sparta Rotterdam alle 4 Spiele und liegt mit 42 Punkten einsam und allein an der Spitze. Trainer Markus Reiss ist entsprechend angetan von der Leistung seiner Mannen: "Im Gegensatz zu den letzten Wochen konnte mein Team auch in der Defensive überzeugen. Ich bin sehr zufrieden, daß wir z.B auch einmal auswärts eine knappe Führung über die Zeit bringen konnten. Mit Siegen über Haarlem und Tilburg konnte wir hartnäckige Konkurrenten etwas auf Distanz halten, gerade in diesen Spielen hat vor allem unser Keeper brilliert. Ich hoffe, daß diese Form auch weiter anhält. Die starke Form in dieser Saison läßt mich an die grandiosen Zeiten der Meister- und Pokaljahre erinnern. Ich hoffe, daß mit einer eventuellen Meisterschaft die mageren Jahre vorbei sind, zumindest ist das Saisonziel nun klar auf Teilnahme an einem internationalen Wettbewerb gesteckt." 

Der zweite Fortuna Sittard hat schon 5 Punkte Rückstand. Das Spitzenspiel des 17. Spieltag gegen Almelo verlor man zwar mit 2:4, holte dann aber noch 7 Punkte in den anderen 3 Spielen und ist seit 7 Spielen auswärts ungeschlagen. Dahinter liegen Heracles Almelo mit 36 Punkten und FC Den Bosch mit 34 Punkten auf den Plätzen. Dieses Quartett lag schon in der letzten Woche auf den Plätzen 1 bis 4 und hat die besten Chancen, in der nächsten Saison  international zu starten. Alles was dahinter liegt, hat eigentlich keine realistischen Meisterchancen mehr und kann nur noch auf einen Europapokalstartplatz hoffen, denn das Verfolgerfeld wird von Willem II Tilburg (6 Spiele zu Hause ungeschlagen) angeführt, die mit 30 Punkten aber schon Gefahr laufen, den Kontakt zur Spitzengruppe zu verlieren.  Dahinter konnten sich ADO Den Haag (9 Punkte am Wochenende, die Rückkehr von Trainer Cordes aus dem Urlaub bzw. von der Spielerbeobachtung und Stadionsichtung machte sich bezahlt) und NAC Breda (6 Punkte) wieder stabilisieren, nachdem beide in einer kleinen Krise steckten. Bemerkenswert indes die 0:7 Heimniederlage von Den Haag gegen Waalwijk. Die Jungs vom Rhein fegten die Hauptstädter förmlich vom Platz und man erinnerte sich unweigerlich an die legendäre 0:7-Schlappe der Münchener Bayern gegen Schalke 04 in den 70er-Jahren. 

Schlecht in Form waren am Wochenende HFC Haarlem und AZ Alkmaar, die mit je nur einem Punkt von Platz 5 bzw. 7 auf  Platz 11 bzw. 12 abrutschten und langsam in Abstiegsgefahr geraten. Gefährdet sind auch weiterhin Veendam (25 Punkte), Telstar und Nijmegen (je 23).  Auf den Abstiegsplätzen rangieren FC Utrecht (22 Punkte), Go Ahead Eagles, die das wichtige Duell gegen Nijmegen mit 1:0 gewannen, und Helmond Sport (je 19).  Für die letztgenannten Teams wird es langsam Zeit, einige Siege zu produzieren. Die Eagles haben zudem das Handicap nur noch 6 Heimspiele bei 8 Auswärtsspiele ausstehen zu haben. Zudem muß man bei noch allen direkten Konkurrenten noch auswärts antreten. Helmond dagegen hat noch 8 Heimspiele, u.a. die Duelle gegen Alkmaar, Nijmegen, Telstar, Eagles, Utrecht und Veendam. Kann man hier eine Heimstärke aufbauen, stehen die Chancen auf  eine Rettung gut. Allerdings notiert man in der Heimbilanz nur auf dem 17. Platz mit nur 4 Siegen in 9 Spielen. Trainer Maik Jeskulke ist sowieso ein kleines Rätsel: In der Nationalmannschaft in die Beständigkeit in Person und permanent erfolgreich, kann er dies im Verein nicht umsetzen. Dennoch wäre es schade, wenn der Bondscoach wieder in der Unterklassigkeit versinkt. Aber auf Geschenke darf er kaum hoffen (auch wenn er am letzten Spieltag gegen Veendam und Manuel Vesterling spielt). Die Top-Spiele des nächsten Wochenendes: Sittard - Den Bosch (22. Spieltag), Den Bosch- Den Haag (23.), Sittard - Tilburg  und Breda - Den Bosch (beide 24.). Weiterhin kommt es zu den Kellerduellen Telstar - Eagles (23.), Utrecht - Telstar und Helmond - Nijmegen (beide 24.).

In der 1. Division konnte zwar kein Team vollends überzeugen, aber die vorderen Teams bis auf Heerenveen waren doch etwas besser als der große Rest. Die Aufstiegskandidaten reichen bis Platz 10 (VVV Venlo), wobei Dordrecht, Graafshap, Twente, Heerenveen und Top Oss die besten Chancen besitzen. Neuling Be Quick '28 Zwolle (nur 1 Punkt am Wochenende) krebst weiter total überfordert am Tabellenende herum und ist mit 14 Punkten Anstand zum 14. (Feyenoord) bei noch 14 ausstehenden Spielen schon so gut wie abgestiegen. Aus der Amateurliga A hören wir von 3 Teams, die 12 Punkte holten. GVV Veenendaal (Tino Sedelies), SV Spakenburg (Dirk Pistorius) und VV Katwijk (Michaela Steiner) waren das erfolgreiche Trio. Als Belohnung stieg man auf die Plätze 3 bis 5. Vorne sind noch Oud-Beijerland und Nijkerk. In der Amateurliga B konnte sich der SV Meerssen etwas absetzen und weist 5 Punkte Vorsprung auf den Nichtaufstiegsplatz 3 auf. Zweiter nun Zwolle vor Elinkwijk Utrecht und Baronie Breda. Gut in Form Stevo Geesteren unter  Thomas Pfeiffer, der mit 4 Siegen auf Platz 5 vorstieß.

Im Pokalhalbfinale sind nun die Ehrendivisionäre unter sich. Mit dem FC Dordrecht (4:5 nach Elfmeterschießen) und dem FC Top Oss (1:2 in Waalwijk)
verabschiedeten sich die letzten unterklassige Vereine aus dem Wettbewerb. Beide Mannschaften waren aber starke Gegner, was an ihren aktuellen Plazierungen in der 1. Division fast schon zu erahnen war. So lag Top Oss zwar frühzeitig mit in Waa1wijk mit 0:1 hinten, hielt das Spiel aber offen, ließ sich auch durch das 2:0 nicht entmutigen und kam kurz vor Schluß zum verdienten Ehrentreffer. Ganz viel Glück hatte Den Bosch in Dordrecht. Nur eine einzige Chance in 120 Minuten sind ein Armutszeugnis. Die Hertogenboscher hatten Glück, daß Dordrecht mit den wenigen Chancen fahrlässig umging (Pfostenschuss in der 90. Minute) und schrammten in ihrem schlechtesten Pokalspiel der letzten Jahre haarscharf an einer Niederlage vorbei. Das Top-Pokalspiel entschied Sittard mit 1:0 gegen Willem II Tilburg knapp und mit Glück für sich, denn in der Schlußphase hatte Tilburg gute Chancen. Eine klare Sache war der 2:0-Sieg von ADO Den Haag gegen NAC Breda. Die Begegnungen des völlig offenen Halbfinale lauten Den Bosch - Sittard und Den Haag - Waalwijk. 

Im Europapokal schied der letzte niederländische Teilnehmer Willem II Tilburg sehr unglücklich aus. Im   Hinspiel traf man in der Nachspielzeit die
Torlatte und verlor unglücklich 1:2. Da reichte dann der 1:0 Erfolg in Coventry nichts mehr. Aber dafür gibt es aus der Champions-League um so erfreulicheres zu berichten. Sah es nach den Hinspielen für Fortuna Sittard gar nicht so gut aus, trumpfte man am Wochenende ganz stark auf: Der AC Ajaccio wurde mit 3:2 niedergerungen, in Derby County trumpfte man ganz stark auf und gewann mit 3:1. Im letzten Gruppenspiel schlug der amtierende Meister das Team aus Livingston mit 1:0 und wurde sogar noch Gruppenerster. Im Achtelfinale wartet nun mit Stade Rennes unter Bodo Pfannenschwarz  ein ganz schwerer Gegner. Mit der gezeigten Form braucht sich Sittard aber vor niemanden verstecken. Das drückte auch Trainer M. Krause in der Pressekonferenz aus: "Ich bin natürlich sehr stolz auf meine Mannschaft, die gezeigt hat, daß sie mit den europäischen Spitzenteams mithalten kann und vor allen Dingen, daß man sie niemals abschreiben sollte! In den ersten drei Gruppenspielen agierten wir noch zu zurückhaltend, was uns den einen oder anderen Punkt gekostet hat. Das Unentschieden daheim gegen Derby, sowie das Remis in Livingston waren natürlich eine magere Ausbeute und in dieser starken Gruppe schon fast das Aus, da Ajaccio und Livingston bereits zwei Siege auf ihrem Konto hatten. Im Heimspiel gegen
Champions-League-Sieger AC Ajaccio spielte mein Team dann erfrischenden Offensiv-Fußball und brachte den 3:2-Sieg letztendlich souverän unter Dach und Fach. Auch Derby hatte dem Sturmlauf meiner Mannschaft nichts entgegenzusetzen und mußte sich 1:3 geschlagen geben. Im letzten Gruppenspiel gegen den FC Livingston haben wir uns dann nicht mehr die Butter vom Brot nehmen lassen. Unsere stabile Abwehrreihe war ausschlaggebend für unseren 1:0-Sieg und dem damit verbundenen Gruppensieg. Ich hoffe, daß wir in der Champions-League weiterhin für Furore
sorgen!"

Bei den Nationalmannschaften schnitt die zweite Auswahl besser ab als die erste. Die A1 kam in der Ukraine zu einem 1:1 (Torschütze Gross), aber gegen Georgien verlor man 1:2 (Tor: Merseburger). Die A2 konnte dagegen gegen die Türkei durch Tore von Fritz, Fischl und Albrecht mit 3:1 gewinnen und Aserbaidschan wurde 1:0 geschlagen. Das goldene Tor schoß Manni Albrecht von ADI '20 Heemskerk.

Trainer der Woche natürlich Markus Reiss von Sparta Rotterdam, der diesen Titel schon zum zweiten Mal in dieser Saison bekommt. 

Calvin Gross

28.06.01 - Ein Trio punktgleich an der Spitze! Nachdem Fortuna Sittard zwar seine 3 schweren Auswärtsspiele ohne Niederlage überstand (3:2 Sieg in den Haag), aber zu Hause gegen AZ Alkmaar mit 1:2 verlor, haben Heracles Almelo unter Kathrin Hidding-Ralle und Sparta Rotterdam unter Markus Reiss nach Punkten aufgeschlossen.  Einen Wechsel an der Tabellenspitze verhinderten nur die mehr geschossenen Tore des amtierenden Meister. Am 17. Spieltag kommt es zum Schlagerspiel  Sittard - Almelo, wenn der erste auf den zweiten trifft. Heracles Almelo blieb am Wochenende ungeschlagen, während Sparta 3 mal gewann, dabei Waalwijk mit 4:0 vom Platz fegte, aber im Spitzenspiel beim vierten FC Den Bosch, der nun 3 Punkte hinter den Führenden liegt, knapp mit 2:3 unterlag. Den Bosch beeindruckte mit einem 4:2 Sieg in Alkmaar. Stark nach vorne schieben konnten sich HFC Haarlem und Willem II Tilburg. Die ersten 3 Spiele konnten beide gewinnen und trafen dann am 16. Spieltag in Haarlem aufeinander. In einem rassigen Spiel ging Tilburg schnell mit 3:0 in Führung, aber Haarlem kämpfte sich wieder heran und schoß in der letzten Spielminute den verdienten Ausgleich.
Alkmaar komplettiert das Verfolgerfeld, das gute Chancen auf einen Europapokalstartplatz besitzt. Der gut gestartete NAC Breda rutschte mit nur einem
erzielten Punkt weiter ab (mit 22 Punkten nur 4 Punkte vor einem Abstiegsplatz) und läuft Gefahr nach unten durchgereicht zu werden. Auch Ajax Amsterdam hat sein Zwischenhoch schon wieder beendet. Ein Remis und drei Niederlagen (gegen Waalwijk gab es zu Hause ein 2:6-Debakel) sprechen eher für einen Kampf gegen den Abstieg als für ein Mitreden im Titelkampf, was letzte Woche noch möglich erschien. Dagegen konnte sich der RKC Waalwijk mit 3 Siegen deutlich von den Abstiegsplätzen absetzen.

In den unteren Regionen rutscht ADO Den Haag immer weiter ab. Hier macht sich deutlich negativ bemerkbar, daß Cheftrainer Martin Cordes im Urlaub in Korea weilt und sein Assistenztrainer seine Anweisungen anscheinend nur ungenügend umsetzt. Die Mannschaft muß zudem wohl wieder die harte Hand des in der Branche gerne genannten "Schleifer-Cordes" spüren. 20 Punkte und der 13. Platz sind sicher nicht das, was sich der frühere Meistertrainer vorgestellt hat. Von den beiden Schlußlichtern der Vorwoche konnte Helmond Sport mit 2 Siegen und 2 Remis wieder Anschluß ans Feld herstellen und liegt nur noch 4 Punkte hinter dem 15., SC Telstar, die mit 2 Unentschieden in der Tabelle deutlich zurückfielen. Immer schwerer wird es für den Letzten Go Ahead Eagles. 5 Punkte Ausbeute sind zwar nicht schlecht, reichen aber nicht, um die Abstiegsplätze zu verlassen.

In der 1. Division konnten sich der SC Heerenveen und der FC Dordrecht 90 etwas absetzen, aber weiterhin haben noch fast alle Mannschaften
Aufstiegschancen. Selbst MVV Maastricht, die auf  dem 15. Platz, also einem Abstiegsplatz, stehen, haben bei einer Siegesserie noch Chancen. 
Neuling Be Quick '28 Zwolle kommt weiterhin im Profibereich nicht zurecht, hat bereits 9 Punkte Abstand zum rettenden Ufer und ist erster Abstiegskandidat. In der Amateurliga A sind SHO Oud-Beijerland (Sabine Schuldheis) und Sparta Nijkerk (Uwe Ratze) mit 33 Punkten dem Hauptfeld schon um 9 Punkte enteilt. Mithalten kann nur der FC Groningen unter A1-Nationaltrainer Thomas Garlipp mit 28 Punkten. Baronie Breda (Peter Weissring), FC Zwolle (Roland Schneider) und der SV Meerssen (Elke Wussow) besitzen in der Amateurliga B die besten Aufstiegschancen.

Im Pokal-Achtelfinale gab es keine Überraschungen. Die Favoriten setzten sich mehrheitlich durch. Einzig der 3:2-Sieg von RKC Waalwijk gegen Sparta
Rotterdam war nicht unbedingt zu erwarten. Topspiel im Viertelfinale ist die Begegnung Fortuna Sittard gegen die aufstrebende Mannschaft von Willem II Tilburg. Interessant auch die Partie des zweiten der 1. Division FC Dordrecht 90 gegen FC Den Bosch, wobei die Hertogenboscher leicht favorisiert sind. Klarer Favorit ist Waalwijk gegen den Zweitligisten FC Top Oss. Völlig offen dagegen die Partie ADO Den Haag gegen NAC Breda. Beide Teams sind ja zur Zeit nicht in Form. Zumindest einer von beiden erfährt also ein Erfolgserlebnis. 

Gemischte Bilanz im Europapokal. Die Champions-League startete mit der ersten Gruppenphase. Meister Sittard hatte es wie erwartet schwer. 2:3 in Ajaccio, 2:2 gegen Derby County und 2:2 beim FC Livingston waren die Ergebnisse. Zwar hat man in der Rückrunde 2 Heimspiele, aber Sittard muß wohl noch mindestens 7 Punkte holen, wenn man weiterkommen will, da Livingston und Ajaccio schon 7 bzw. 6 Punkten aufweisen. Im UEFA-Pokal schied der FC Utrecht gegen Anschi Machatschkala knapp mit 0:1 und 3:2 nur wegen der auswärts weniger erzielten Tore aus. Dagegen fegte Willem II Tilburg die Mannschaft von Widzew Lodz in deren Stadion mit 5:2 vom Platz. Im Rückspiel konnte man sich dann eine 1:2 Niederlage leisten. Die Mannen von Trainerin Inge Maier treffen in der 3. Runde nun mit Coventry City auf einen starken Gegner.

Bei den Nationalmannschaften kam es zum fieberhaft erwarteten Treffen der A1 gegen die neugegründete A2-Mannschaft. Es entwickelte sich ein temporeiches offensives Spiel, bei dem auf die Abwehr kein großes Augenmerk gelegt wurde. Die A1 gewann am Ende verdient mit 6:5 gegen die zweite Mannschaft, die sich allerdings mächtig Anerkennung verschaffte. Die Torschützen waren bei der A1 Martin Merseburger (3), Yves Kabitzke, Manuel Vesterling und Michael Krause. Für die A2 trafen Marco Fritz (3), Horst Fischl und Manni Albrecht. Beeindruckend Merseburger und Fritz, die beide einen Hattrick erzielten. In weiteren Spielen gab es deftige Niederlagen: Die A1 verlor gegen Nordirland mit 4:1 (Torschütze: Maik Jeskulke), für die A2 gab es gegen die B-Auswahl von Griechenland nichts zu Lachen und eine 1:6-Schlappe (Tor: Thomas Madaune).  Der Trainer der A2, Paule Preissler, hielt die Niederlage gegen Griechenland zwar für nicht akzeptabel, aber auch für nicht allzu gravierend. Positiv stimmte ihn das Spiel gegen die A1. Preissler: " Gegen den großen Bruder haben wir mächtig Druck gemacht und wir haben ihn mächtig schwitzen lassen. Wir werden weiter an den Leistungen arbeiten müssen. Die nächste Chance bietet sich am kommenden Wochenende gegen Aserbaidschan." 

Trainer(in) der Woche ist Inge Maier von Willem II Tilburg. 10 Punkte am Wochenende in der Meisterschaft (von Platz 13 auf 6), im Europapokal
aufgetrumpft und im nationalen Pokal mit 2:1 gegen Roda Kerkrade weitergekommen. Das kann sich sehen lassen.

Calvin Gross

21.06.01 - Der Meister kommt auf Touren! Mit drei Siegen und einem Unentschieden stürmte der Champion unter Trainer Michael Krause auf den ersten Platz. Nur beim mühsamen 1:0 Sieg über Ajax Amsterdam zeigte man ein schwächeres Spiel, aber genau hier stand die Abwehr bombenfest wie Beton. Interessant: Die Fortunen sind auswärts genauso torgefährlich (15 Tore) wie zu Hause. Am nächsten Wochenende stehen 3 Auswärtsspiele (u.a. beim Dritten NAC Breda und in Den Haag) an. Übersteht Sittard diese Großkampftage ohne große Blessuren,  ist das Team sicherlich der große Meisterschaftsfavorit. Auf Platz zwei mit schon 3 Punkten Rückstand auf den Ersten hat sich Heracles Almelo etabliert, die relativ beständig spielen. An jedem Wochenende gab es mindestens 2 Siege. Erstaunlich, wenn man bedenkt, daß sich die "Herkulaner" letzte Saison erst am letzten Spieltag vor dem Abstieg retteten. Mit je 21 Punkten nur einen Zähler dahinter sind der Tabellenführer der Vorwoche NAC Breda, der nur 4 Punkte holte (aber 3:1 Sieg im Spitzenspiel gegen Sparta Rotterdam), FC Den Bosch mit 7 geholten Punkten und Sparta Rotterdam (5 Punkte). In Lauerstellung auf Platz 6  konnte sich Ajax Amsterdam mit 3 Siegen (nur in Sittard wurde unglücklich mit 1:0 verloren, dafür aber 1:0 Sieg in Breda) und jetzt 20 Punkten manövrieren. Das Spiel gegen Almelo am nächsten Spieltag dürfte ein Fingerzeig sein, ob Ajax in diesem Jahr in den Titelkampf eingreifen kann. Trainer Stamm hat mit Ajax ja schon Höhen und Tiefen (Abstieg, sofortiger Wiederaufstieg und anschließend Platz 3 in der Ehrendivision) erlebt und kennt die Truppe mit ihren Stärken und Schwächen nach 10 Spielzeiten natürlich in- und auswendig. Auffallend aber, daß er die Sturmschwäche noch nicht abstellen konnte. Die Tore der letzten Spielzeiten (45, 57, 49 und 59) sprechen für sich. 

Bester Aufsteiger ist z.Zt. BV Veendam. Trainer Manuel Vesterling ist zufrieden: "Als Aufsteiger können wir mit unserer bisherigen Bilanz zufrieden sein,
es war ja klar das wir uns in der Ehrendivision erst einmal behaupten müssen. Mit 4 Siegen, 4 Unentschieden, 4 Niederlagen und Tabellenplatz 11 können wir daher ganz gut leben. Aber nun steht uns ein sehr hartes und richtungsweisendes Wochenende bevor! Heimspiele gegen den Tabellenführer und Vorjahresmeister Fortuna Sittard und den Tabellendritten Breda, gegen den wir uns für das Pokalaus revanchieren wollen. Dazu Auswärtsspiele beim Tabellenzweiten Heracles Almelo und unseren Tabellennachbarn Den Haag. Nach diesen Spielen wissen wir wo wir stehen!" Im unteren Teil der Tabelle kamen Utrecht und Waalwijk in Form, holten je 7 Punkte, sind aber auf Platz 15 bzw. 16 und 3 Punkten Abstand zum 14. Rang immer noch in Abstiegsgefahr. Düster sieht es schon jetzt für Go Ahead Eagles und Helmond Sport aus, die beide nur einen mageren Punkt ergattern konnten und mit einer Gesamtpunktzahl von nur 7 Punkten das Tabellenende zieren.

In der 1. Division (Spitzenreiter weiter KBV Nieuwenhoorn) haben bis hinunter auf Platz 11 (PSV Eindhoven mit 4 Punkten Rückstand zu einem Aufstiegsrang) eigentlich noch alle Teams echte Aufstiegschancen, denn die Spitze ist dichtgedrängt. Leicht abgeschlagen und erster Abstiegskandidat ist Neuling Zwolle. In den Amateurligen waren Quick'20 Oldenzaal unter Andreas Tonak und Ijsselmeervogels Spakenburg unter Johannes Bischoff die herausragenden Teams des Wochenendes. 

Im Europapokal verzeichneten die niederländischen Vereine eine leicht positive Bilanz. Der FC Utrecht kam rechtzeitig wieder in Form. Gegen Musan Salama (Finnland) setzte man sich nach hartem Kampf mit 2:0 und 1:2 durch und trifft nun auf Anschi Machatschkala aus Rußland, die im letzten UEFA-Cup gegen den FC Den Bosch den Kürzeren zogen. US Ruemelingen aus Luxemburg war der erwartet schwere Gegner für Pokalsieger Willem II Tilburg. Am Ende hatten die Tilburger mit 3:2 und 2:2 die Oberhand. In der nächsten Runde geht es gegen Widzew Lodz. So weit das Positive. Aber was war mit ADO Den Haag los?  Gegen die Dänen aus Koege geriet man mit 0:3 und 1:4 unter die Räder. Die Mannschaft war total von der Rolle und gab sich in der Schlußphase fast auf. Da sind wir anderes von den Hauptstädtern gewöhnt. Trainer Martin Cordes: "Offensichtlich sind meine Kraniche etwas abgehoben und haben den Kontakt zum Boden verloren. Jetzt müssen wir uns voll und ganz auf den Pokal und die Meisterschaft konzentrieren, nur noch zwei Hochzeiten auf denen wir tanzen. Unser Ziel bleibt weiterhin die Qualifikation zu einem internationalen Wettbewerb."  In der Champions-League beginnen nun die Gruppenspiele. Fortuna Sittard spielt gegen Derby County, FC Livingston und Champions League-Sieger AC Ajaccio um das Weiterkommen. In dieser Hammer-Gruppe wird es sehr schwer werden. 

Die Nationalmannschaft befindet sich schon seit einiger Zeit in guter Form und erlebte wieder mal ein ungeschlagenes Wochenende. Norwegen wurde in
Stavanger durch Tore von Sieg durch Tore von Klühe, Merseburger (Vorlage Mertens) und Gross mit 3:2 niedergerungen. Das Heimspiel gegen Bosnien endete mit einem gerechten 1:1 Unentschieden (Torschätze Vesterling). Debütant Markus Klühe wurde in beiden Spielen eingesetzt und setzte erste Akzente. 

Trainer der Woche ist Michael Krause von Fortuna Sittard der mit 10 Punkten am Wochenende die Führung in der Ehrendivision übernahm.

Calvin Gross

14.06.01 - NAC Breda verteidigt die Tabellenspitze! Trotz nur 5 erkämpften Punkten blieb der Aufsteiger aus dem Vorjahr auf Platz 1. Mit einem Punkt Rückstand konnte sich Sparta Rotterdam unter Markus Reiss auf Platz 2 etablieren. 3 Siege und eine Niederlage bei Meister Sittard ist die gute Wochenendbilanz. Die riskante Auswärtstaktik wurde beim 4:3 Sieg in Uetrecht belohnt. Apropos Uetrecht: Letztes Jahr dank eines starken Endspurts noch auf Platz 3 geflogen, befinden sich die Mannen um Trainer Falko Zetsche augenblicklich in einer Krise und bekleiden mit 5 Punkten gemeinsam mit dem RKC Waalwijk das Tabellenende. Am Wochenende gab es nur zwei magere Unentschieden, und beim SC Telstar geriet man sogar mit 1:5 unter die Räder. 
Dem Spitzenduo - die 17 bzw. 16 Punkte auf dem Konto haben - dicht auf den Fersen sind Fortuna Sittard, Heracles Almelo (je 15 Pkt.) sowie Den Bosch (14 Pkt.). Das Mittelfeld reicht bis Platz 14 (Willem II Tilburg mit 9 Punkten). Bangen müssen neben Waalwijk und Uetrecht schon jetzt Go Ahead Eagles sowie Helmond Sport mit je 6 Punkten. Helmond hat mit 20 Gegentoren die schlechteste Abwehr der Liga, was die vielen Niederlagen (schon 6 an der Zahl) verursachte. Ganz wichtig war deshalb der 3:1 Sieg gegen den direkten Konkurrenten Waalwijk. Trainer Maik Jeskulke zur aktuellen Situation: "Tja, sieht so aus als sollten wir uns zu einer 'Fahrstuhlmannschaft' entwickeln. Aber nach dem 5:0-Pokalsieg gegen Alkmaar, dem höchsten Heimsieg in der Vereinsgeschichte, habe ich eigentlich noch Hoffnung, daß das nicht geschieht. Noch ist ja nichts verloren. Der Abstand zu den Nichtabstiegsrängen ist noch aufzuholen, aber langsam müssen wir aufwachen, um nicht das selbe Schicksal wie vor zwei Spielzeiten zu erleiden." 

In der 1. Division wurde die Spitze kräftig durcheinandergeschüttelt. Neuer Spitzenreiter ist Aufsteiger KBV Nieuwenhoorn unter Steven Webber mit 16
Punkten vor Feyenoord Rotterdam (Frank Schalldach) mit 15 Punkten. Dahinter liegt eine Gruppe von 5 Teams mit 14 Punkten, die Yves Kabitzke mit De Graafschap und der besten Tordifferenz der Profiligen anführt. In den Amateurligen sind SHO Oud-Beijerland, FC Groningen, FC Zwolle und Baronie Breda die zurzeit stärksten Teams.

Im Pokal mußten mit HFC Haarlem (gegen BVO Emmen 1:3 n.V.), Heracles Almelo (gegen FC Top Oss 1:3) und Go Ahead Eagles (4:5 n.E. gegen SC Exelsior) gleich 3 Teams aus der Ehrendivision gegen unterklassige Mannschaften die Segel streichen. Ganz enttäuschend die Eagles, die viele klarste Chancen gegen einen schwachen Gegner nicht nutzen konnten. Bei den Spielen der Ehrendivisionäre unter sich setzten sich erwartungsgemäß Den Bosch (3:1 n.V. gegen Nijmegen), NAC Breda (3:2 gegen Veendam) und Sparta Rotterdam (1:0 gegen Ajax) durch. Das Top-Spiel ADO Den Haag - SC Telstar ging mit 2:1 knapp an Den Haag. Beeindruckend Aufsteiger Helmond Sport, der die leicht favorisierte Mannschaft von AZ Alkmaar mit 5:0 vom Platz fegte. 

Europapokal: In der 2. Runde der UEFA-Cup-Qualifikation scheiterte RKC Waalwijk gegen FC Ards mit 1:2 und 1:1. Die Überraschungsmannschaft der letzten Saison scheint für diese Aufgaben noch nicht die nötige Erfahrung zu besitzen. Dagegen wurde ADO Den Haag seiner Favoritenrolle gerecht und setzte sich mit 1:1 und 2:2 knapp, aber verdient durch. In der 1. Hauptrunde trifft man nun auf Koege Bk aus Dänemark. Der FC Uetrecht hat es mit Musan Salama aus Finnland zu tun und muß seine Form steigern, wenn nicht gleich in der 1. Runde Schluß sein soll. Pokalsieger Willem II Tilburg hat mit US Ruemelingen aus Luxemburg einen unbequemen Gegner. Vielleicht kann Inge Maier ja die schwarze Serie der Nationalmannschaft gegen den "Steuerfluchtgeldstaat" etwas ausbügeln.

Die Nationalmannschaft blieb am Wochenende ungeschlagen. Spanien schlug man durch Tore von Kabitzke und Krause (Vorlage Jeskulke) verdient mit 2:1. Gegen die Türkei gab es ein glückliches 1:1 (Tor Garlipp), welches die Abwehr mit allen Kräften verteidigen mußte.

Trainer der Woche ist Markus Reiss der Sparta Rotterdam durch 3 Siege von Platz 6 auf 2 führte (am 7. Spieltag sogar Tabellenführer) und im Pokal Ajax Amsterdam ausschaltete.

Calvin Gross

07.06.01 -  Mit 4 Siegen setzten sich die Mannen um Trainer Hilko Drude unangefochten an die Spitze. Beeindruckend war der 4:1 Sieg in AZ
Alkmaar zum Saisonauftakt. Durch diese starke Leistung tankte die Mannschaft Selbstvertrauen, setzte sich sofort an die Tabellenspitze und konnte die
nächsten Spiele nach jeweils hartem Kampf knapp gewinnen. Es ist sicherlich noch etwas früh in der Saison, aber aus solchem Holz werden Meister geschnitzt. Mal sehen, wie Breda mit der Rolle des Gejagten (die sie ja aus dem Aufstiegsjahr in der 1.Division kennen) klar kommt. Unterschätzen wird man diese Elf jedenfalls vorerst nicht. Dagegen stapelt Trainer Drude weiter sehr tief: "Bin natürlich sehr positiv überrascht, daß ich mich nach der letzten Saison, die erwartungsgemäß sehr schwer für mich als Aufsteiger war, nun erst einmal im Kreis der Großen etablieren konnte - aber die Saison ist nicht gelaufen und das Ziel ist weiterhin der Klassenerhalt." Ist hier etwa Understatement á la Schalke 04 angesagt?

Erwartungsgemäß sind Spitzenteam ADO Den Haag und Meister Fortuna Sittard die ersten Verfolger mit je 9 Punkten. Am 2. Spieltag kam es schon zum Aufeinandertreffen von  Sittard gegen Vizemeister Waalwijk, das der Meister knapp durch 2 späte Tore mit 2:1 gewinnen konnte. Waalwijk ist bis jetzt die größte Enttäuschung: Nur ein mageres Pünktchen gegen Aufsteiger Veendam. Die restlichen 3 Spiele (allerdings gegen starke Mannschaften) wurden jeweils knapp verloren, wobei die Sturmschwäche den Ausschlag gab. Im letzten Jahr flog das Team ja dank seiner Auswärtsstärke als Aufsteiger auf Platz 2. Anscheinend haben sich die anderen Mannschaften inzwischen aber auf das Konterspiel eingestellt.

Zufrieden mit dem Start können Willem II Tilburg (11 Tore geschossen!), FC Den Bosch (macht sich die Erfahrung aus den Europapokalspielen bezahlt?) und Sparta Rotterdam (hier will Trainer Reiss ja attraktiven Fußball bieten) sein, die alle 7 Punkte auf dem Konto haben. Die Aufsteiger HFC Haarlem (5
Punkte), BV Veendam (4) und Helmond Sport (3) mußten allesamt erkennen, dass in der Ehrendivision die Trauben doch um einiges höher hängen als in der 1. Division. Für alle drei ist wahrscheinlich schon der Klassenerhalt ein Erfolg. Das beste  Spiel des Wochenendes sahen die Zuschauer in Alkmaar, wo die Heimmannschaft in einem von beiden Seiten offensiv geführten Match mit 4:3 die Oberhand behielt. In Nijmegen, wo der NEC nach schlechtem Start mit 3 Punkten Vorletzter ist, mußte der Vorstand schon Gerüchte über einen bevorstehenden Trainerwechsel, die in der lokalen Presse lanciert wurden, ausdrücklich dementieren und sich voll hinter den Trainer stellen. Mertens dazu: "Natürlich bin ich enttäuscht. Ich hatte gehofft, daß wir diese Saison mal wieder um einen UEFA-CUP Platz mitspielen können. Im Moment sieht es jedoch mal wieder schlecht aus. Aber es sind ja noch 120 Punkte zu vergeben."

Spitzenreiter in der 1. Division ist EVV Eindhoven (10 Punkte) vor FC Dordrecht 90 (9) mit den Trainern Gerd Steingass und Rainer Ernst. In den
Amateurligen ist nur der gute Start von  FC Groningen unter Thomas Garlipp (auch in der Nationalmannschaft aktiv) mit 4 Siegen bemerkenswert.

Der Pokal geht am Wochenende in die erste Runde. Top-Spiele: Sparta Rotterdam - Ajax Amsterdam und ADO Den Haag - SC Telstar.

Europapokal: In der 1. Runde der UEFA-Cup-Qualifikation setzte sich ADO Den Haag gegen Lok Sofia mit 2:1 und 3:4 knapp, aber verdient, durch, während RKC Waalwijk in der Champions League-Qualifikation gegen Anchi Machatschkala aus Rußland mit 1:3 und 2:2 scheiterte und nun in der UEFA-Cup-Qualifikation gegen FC Ards aus Nordirland startet. Den Haag hat es in der 2. Runde mit Beselidhja Lezhe aus Albanien zu tun. Fortuna Sittard, FC Utrecht und Pokalsieger Willem II Tilburg steigen erst später in die Wettbewerbe ein. 

Die Nationalmannschaft war am Wochenende 3 mal im Einsatz. Gegen Malta verlor man unglücklich 3:4 (Tore: Garlipp, Mertens, Gross), und gegen
Aserbaidschan gab es einen 3:2 Sieg (Tore: Merseburger, Jeskulke, Drude). Das wichtigste Spiel stieg aber in Dortmund gegen den alten Rivalen Deutschland. Das Spiel ging leider mit 3:1 verloren. Nur Torjäger Jeskulke traf ins Tor.

Trainer der Woche ist natürlich Hilko Drude (NAC Breda) mit 12 Punkten und 11:5 Toren. 

Calvin Gross