14.03.02 - 22. Spielminute: Wir schalten erstmals ins Stadion nach Silute...
'Ja, ich melde mich hier aus dem Stadion in Silute und ich muss ihnen sagen, meine Damen und Herren, ein solches Fußballmatch habe ich lange nicht mehr gesehen. Ein sagenhafter Beginn im diesjährigen Pokalfinale. In der 3. Minute geht Jegerai mit 1:0 in Führung, doch Marijampole kann im Gegenstoß den 1:1-Ausgleich erzielen. In den folgenden Minuten entwickelt sich ein packender Pokalfight. Chancen in Hülle und Fülle hüben wie drüben. In der 22. Minute dann kann Jegerai eine Unachtsamkeit in der Deckung von Marijampole nutzen und die 2:1-Führung erzielen. Ich gebe zunächst zurück ins Studio..

26. Spielminute: Meine Damen und Herren, beim Pokalfinale in Silute hat sich etwas getan, wir schalten um: 
'Ja, was wir hier heute erleben, ist wahrlich nichts für schwache Nerven. Beide Mannschaften haben Chancen für 2 Spiele. Kaum hatten wir nach der letzten Einblendung ins Studio zurückgeschaltet, konnte Marijampole in der 26. Spielminute zum 2:2 ausgleichen. Und es sollte noch besser kommen für Marijampole. Jegerai verlor kurz darauf durch einen Fehlpaß iin der eigenen Hälfte den Ball und Marijampoles Mittelstürmer ging auf und davon, überwand auch noch den Torhüter und schob zum 3:2 für Marijampole ins Netz. Mit diesem Ergebnis ist man jetzt soeben in die Halbzeit-Kabinen gegangen. Ich gebe wieder zurück ins Studio... 

90. Spielminute: In Silute müsste gleich Schlusspfiff sein - wir schalten um... 
'Welch ein Spiel, meine Damen und Herren. Vor 7 Minuten hat Jegerai den 3:3-Ausgleich erzielt. Jeden Moment müsste der Abpfiff der regulären Spielzeit erfolgen. Da ist er schon. Verlängerung. Ich gebe zurück ins Studio... 

120. Spielminute: In Silute ist etwas passiert, meine Damen und Herren, wir schalten um... 
'Das ist hier der reine Wahnsinn, Marijampole hat soeben das 4:3 erzielt, und dass, wo gerade noch eine Spielminute der Verlängerung zu spielen ist. Das müsste es doch nun sein. Da, der Schiedsrichter nimmt die Pfeife in den Mund und: AUS, AUS, AUS, das Spiel ist aus! Der neue Pokalsieger kommt aus Marijampole, meine Damen und Herren. Welch ein packender Pokalfight - unglaublich. Ich gebe zunächst zurück - melde mich aber gleich wieder mit ersten Interview-Partnern' 

Unser Reporter meldet sich nun letztmalig aus Silute vom Pokalfinale: 
'Ein denkwürdiger Pokalfight ist soeben zuende gegangen. Nach dem Schlusspfiff gab es kein Halten mehr für die Fans von Marijampole. Sie stürmten auf Spielfeld und umringten ihre Idole. Schließlich wurde der Trainer Henning Lassen-Rasch von Mannschaftsmitgliedern auf die Schultern genommen und so die Stadionrunde begonnen. "Wir sind einfach überglücklich", meinte Marijampoles Vereinspräsident, "die Verpflichtung von Lassen-Rasch war das Beste, was uns im Präsidium bisher gelungen ist. Nun werden wir mit ihm zusammen versuchen, eine große Mannschaft um unsere jungen Leistungsträger herum aufzubauen. Mit den aus dem internationalen Wettbewerb kommenden Geldern müsste dies möglich sein." 
Der Trainer selbst meinte unmittelbar nach dem Schlusspfiff: "Wir haben Kauno Jegerai in den letzten Wochen mehrfach beobachten lassen und waren uns insofern über die Stärken und Schwächen (so Jegerai sie denn hat) im Klaren. Das dieses Spiel eine ganz enge Sache werden würde, war zumindest mir von vornherein klar. Gegen Jegerai kann man nicht mit einer Defensiv-Taktik gewinnen. Einen gewissen Mut zum Risiko muss man aufbringen. Letztendlich ist dieser Mut belohnt worden." 
Soweit die Live-Berichterstattung vom Pokalfinale. Ich gebe letztmalig zurück an die angeschlossenen Funkhäuser' 

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Die letzten 2 Spieltage in der Liga

Am 33. Spieltag gab es einige Vorentscheidungen. Mit einer Niederlage bei seinem Exclub FBK Kaunas verabschiedete sich Matze Uhligs Team FK Ekranas aus dem Meisterschaftsrennen. Die Teilnahme an der UEFA-CUP-Quali ist Ekranas allerdings nicht mehr zu nehmen. uduva Marijampole wiederum konnte sich mit einem Sieg bei Dainava Alytus alle Chancen auf die Meisterschaft bewahren, begünstigt durch Jegeriais 3:3 gegen Kaisiadorys. Auch am Tabellenende sind erste Entscheidung gefallen. Tauras Taurage spielte beim 1:4 gegen Anyksciai wie ein Absteiger und muss nach einem nur einjährigen Gastspiel in der Eliteliga den Gang in die zweite Liga antreten. 

Der 34. Spieltag nahm dann einen nicht mehr erwarteten dramatischen Verlauf. Da Jegeriai sich eine Niederlage am letzten Spieltag in Anyksciai leistete, hatte Marijampole die Möglichkeit, durch einen Sieg noch vorbeizuziehen. Doch weil Marijampole nicht über ein 3:3 gegen FBK Kaunas hinauskam, sicherte sich Jegerai letztendlich den Titel. Das direkte Duell im Pokalfinale konnte Marijampole bekanntlich für sich entscheiden. In Jonava besiegte der dort ansässige Club Lietava den letzten Pokalsieger Pieno Cechas Kalvarija. Am Ende stiegen jedoch beide ab.

Henning Lassen-Rasch

07.03.02 - Der 29. Spieltag war ganz nach dem Geschmack von Meistertrainerin Weckner. Während ihr Team aus Jegeriai in Plunge zu einem nie gefährdeten Sieg kam, spielten sämtliche Verfolger einschliesslich bis zum siebten Tabellenplatz unentschieden. Ausser Jegeriai konnte nur noch Mastis Telsiai, dass im gesicherten Mittelfeld rangiert sein Spiel gegen den Tabellenletzten Kareda Kaunas gewinnen. 

Das Meisterschaftsrennen bleibt spannend. Ausgerechnet der Neuling und bisherige Vorletzte Tauras Taurage gewinnt beim Meister Jegeriai und sorgt für Spannung. Die beiden Verfolger aus Ekranas und Marijampole konnten zwar jeweils durch Unentschieden aufschliessen, aber besonders Ekranas dürfte dem verpassten Sprung an die Spitze nachtrauern. Taurage verlässt durch diesen Sieg erstmals seit dem 10. Spieltag die Abstiegsplätze. Jonava Siauliai und Kareda Kaunas, die nun die Abstiegsplätze belegen haben allesamt 32 Punkte. Auch hier ist also noch alles drin. 

Der 31. Spieltag brachte die erste Vorentscheidung. Der amtierende Meister Jegeriai sichert sich durch seinen Sieg in Jonava die erneute Teilnahme an einem Internationalen Wettbewerb und vergrössert gleichzeitig den Vorsprung auf die Verfolger. Ekranas strauchelt in Klaipeda und Marijampole zittert sich in Gargzdai zum dritten Unentschieden in Folge. Im Kampf gegen den Abstieg konnten nur Siauliai und Pokalsieger Kalvarija ihre Speile gewinnen. Siauliai konnte die Abstiegsplätze wieder verlassen. 

Der 32. Spieltag brachte im Meisterschaftskampf keine grossen Veränderungen. Jegeriai stolpert und die Konkurrenz macht mit. So wird man Meister. Jegeriai fehlen trotz Heimniederlage gegen Laisve Silute nur noch zwei Punkte aus den letzten beiden Spielen, um den Titel zu verteidigen. Im Abstiegskampf konnte der Tabellenletzte Kareda Kaunas einen wichtigen Sieg gegen Gargzdai landen und sich auf Platz 16 verbessern. Die Rote Laterne hat nun Jonava, das 0:0 gegen Siauliai spielte.

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Nationaler Pokal: Der Weg der Kontrahenten ins Finale
Am kommenden Wochenende steigt das mit Spannung erwartete litauische Pokal-Finale. Hier nochmal der Weg der beiden Kontrahenten ins Finale. 

Suduva Marijampole
Laisve Silute - Suduva Marijampole            1 : 3 n.V. 
Babrungas Plunge - Suduva Marijampole    6 : 7 n.E. 
Suduva Marijampole - FBK Kaunas           2 : 1 
Suduva Marijampole - Juventa-99 Siauliai   3 : 1 

Kauno Jegerai
FK Anyksciai - Kauno Jegeriai          0 : 2 
Kauno Jegeriai - Banga Gargzdai       3 : 2 
Kauno Jegeriai - FK Ekranas            3 : 2 
Sirvena Birzai - Kauno Jegeriai          6 : 7 n.E. 

Das Stadion in Silute ist trotz der lange feststehenden Live-Übertragung ausverkauft. In diesem Spiel stehen sich schließlich die Mannschaften derjenigen Trainer gegenüber, die in den vergangenen 3 Spielzeiten die Meisterschaft unter sich ausmachten (und wie es zur Zeit scheint, reißt diese Serie auch in der aktuellen Spielzeit nicht).

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UEFA-Pokal
Nach großem  Kampf musste sich Babrungas Plunge sich im Halbfinale mit 2:2 bzw 0:1 seinem Gegner Sioni Bolnissi aus Georgien geschlagen geben. Plunge wird nun leider im nächsten Jahr nicht international vertreten sein. Vielleicht ist dies aber die Chance, im Meisterschaftsrennen wieder besser abzuschneiden als in diesem Jahr, da die Doppel-Belastung durch die internationalen Auftritte wegfällt.

Henning Lassen-Rasch

28.02.02 - Am 25. Spieltag fand in Marijampole das Spitzenspiel gegen den Rekordmeister und aktuellen Tabellenführer FK Ekranas statt. In einem spannenden und hochdramtischen Spiel konnte Marijampole seine letzte Chance auf die Meisterschaft mit einem in letzter Minute erzielten 3:2 wahren. Durch einen 2:1-Auswärtssieg kam Kauno Jegerai bis auf 3 Punkte an Ekranas heran. Am Tabellenende konnte sich Sirvinta Sirvintos durch ein 2:1 bei Kareda Kaunas etwas Luft verschaffen.

Mit zwei Paukenschlägen wartete der 26. Spieltag auf. Sowohl Tabellenführer Ekranas als auch Verfolger Jegerai patzten zuhause - Ekranas gegen den Tabellenletzten Kareda Kaunas und Jegerai gegen den Sechsten Atlantas Klapaida. Suduva Marijampole nutzte die Gunst der Stunde und konnte durch einen 3:2-Heimsieg gegen Lietava Jonava zu Jegerai aufschließen.

Am 27. Spieltag gab es eine überraschende Wachablösung an der Spitze. Da FK Ekranas das dritte Spiel in Folge verlor (1:0 bei Mastis Telsai), übernahm Marijampole nach dem überzeugenden 4:2-Erfolg beim Tabellenletzten Kareda Kaunas die Spitze. Punktgleich durch einen 1:0-Erfolg bei Alytus kletterte Jegerai auf Platz 2. Am Tabellenende ist die Situation weiter unübersichtlich. Von Platz 13 bis Platz 17 sind nur 4 Punkte Abstand - da wird die Spannung bis zum Ende anhalten, wer den Gang in die 2. Liga antreten muss.

Das muntere Wechselspiel an der Tabellenspitze ging auch am 28. Spieltag weiter. Marijampole leistete sich zuhause eine völlig unnötige 1:3-Niederlage gegen Mastis Telsai und wurde von den in ihren Heimspielen siegreichen Jegerai (3:1 gegen FBK Kaunas) und Ekranas (2:1 gegen Siauliai) auf den dritten Platz verdrängt. Auf den letzten 6 Tabellenplätzen gab es keine entscheidenden Veränderungen.

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UEFA-Cup: Plunge erreicht das Halbfinale!
So durchwachsen Babrungas Plunge derzeit in der Punktrunde spielt, so überragend tritt es derzeit im UEFA-Pokal auf. Der moldawische Gegner von Fortuna Edinet war im Viertelfinale nie in der Lage, Plunge in Verlegenheit zu bringen. War im Hinspiel zwar nur ein knappes 2:1 herausgesprungen, so konnterte Plunge im Rückspiel Edinet nach Herzenslust aus und erreichte durch ein 1:4 das Halbfinale im UEFA-Pokal. Plunges Erfolgs-Trainer Lomott nach diesen Spielen: "Nun ist - mit einem Quentchen Glück - alles möglich." 

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Pokal: Traumfinale zwischen  Kauno Jegerai und Suduva Marijampole perfekt!
In einem hochklassigen Spiel erreichte Suduva Marijampole durch ein 3:1 gegen Juventa-99 Siauliai erstmalig das Pokal-Finale. Dort trifft die Mannschaft von Trainer Henning Lassen-Rasch auf den amtierenden Meister und derzeitigen Tabellenführer Kauno Jegerai, der sich erst im Elfmeter-Schiessen mit 7:6 beim Zweitligisten Sirvena Birzai durchsetzen konnte. Ein spannendes Finale dieser beiden auch noch um die Meisterschaft konkurrierenden Mannschaften ist zu erwarten.

Henning Lassen-Rasch

14.02.02 - Überraschender Trainerwechsel beim Tabellenführer! 
Nachdem Tabellenführer FK Ekranas vor 2 Tagen völlig überraschend die Trennung vom bisherigen Trainer O. Kopshoff bekannt gab, hat man nun nach kurzer Zeit im bisherigen Trainer des Ligakonkurrenten FBK Kaunas - M. Uhlig - einen Nachfolger gefunden. Mit ihm hofft man, nach mehreren Jahren endlich wieder mal die Meisterschaft beim Rekordmeister einfahren zu können. Kenner der Szene äußerten sich nicht überrascht, dass die Wahl des Managements in Ekranas auf Uhlig fiel, sehen ihn aber dort durchaus unter ziemlichen Erfolgsdruck stehen. 

Henning Lassen-Rasch

14.02.02 - Litauen - Italien 1:1 
Selten hat man in letzter Zeit ein solch niveauarmes Spiel einer litauischen Mannschaft erlebt wie in der Begegnung gegen Italien. Ganz offensichtlich von den letzten negativen Ergebnissen beeindruckt überwog im Spiel gegen Italien das Sicherheitsdenken. Da auch Italien lange Zeit eher auf Ballsicherung als auf gefährliche Angriffe aus war, entwickelte sich ein über lange Strecken langweiliger Schlagabtausch im Mittelfeld mit sehr wenigen Strafraumszenen. Etwas überraschend dann in der 28. Minute die Führung für Litauen durch J. Weckner, als die Italiener einen Augenblick in der Abwehr unaufmerksam waren und Weckner diese Unaufmerksamkeit sofort mit einem satten 10 Meter-Schuß ins untere rechte Toreck bestrafte. Leider wirkte dieser Treffer nicht beruhigend auf das Spiel des litauischen Teams. Ganz im Gegenteil wurde man mit zunehmender Spieldauer immer nervöser und selbst das sonst so gefürchtete Kurzpass-Spiel der Litauer wollte einfach nicht gelingen. Immer häufiger sah man auch Teamchef Matze Uhlig dann auf die Uhr sehen, doch 3 Minuten vor Schluß konnte M. Starke einen Abpraller aus dem litauischen Strafraum mit einem Volleyschuß zum letztendlich verdienten 1:1-Ausgleich im litauischen Gehäuse versenken. Litauen verpasste damit die Gelegenheit, sich aus der Abstiegszone abzusetzen. 

Litauen - Luxemburg 2:2 
Es kriselt ganz offensichtlich in der litauischen Nationalmannschaft. Immer verkrampfter sind in den letzten Wochen die Auftritte in der Second Division A, so leider auch gegen Luxemburg. Wieder einmal verschlief Litauen die ersten Minuten und lag somit schon nach 5 Minuten durch einen Sonntagsschuß von M. Prediger mit 0:1 hinten. Was man der litauischen Mannschaft allerdings zugute halten muß: sie kämpfte. Im Gegensatz zu den letzten Spielen wurde jetzt wieder der Nebenmann gesucht, der Ball lief manchmal über 8-9 Stationen, ohne dass ein Gegenspieler an den Ball kam. Litauen drückte ab der 15. Minute eigentlich ständig gegen das luxemburger Gehäuse, aber der Ausgleich wollte einfach nicht fallen. Als der Druck gegen Ende des Spiels nochmals erhöht wurde, fiel völlig überraschend durch den einzigen Konter der Luxemburger in der 2. Hälfte das 0:2 . Wer nun aber geglaubt hatte, Litauen würde aufgeben, sah sich getäuscht. Postwendend fiel durch einen herrlichen Hechtkopfball von M. Uhlig in der 88. Minute der 1:2 Anschlusstreffer. Litauen erhöhte nun nochmals die Schlagzahl und beim allerletzten Eckball, als sogar der litauische Torhüter in den gegnerischen Strafraum kam, konnte M. Winkler aus dem Gewühl heraus den hochverdienten 2:2-Ausgleich erzielen. Insgesamt gesehen ein gerechtes Ergebnis, doch wie will Litauen die Klasse halten, wenn es nicht mehr gewinnen kann ? 

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Die Lage in der Liga: Spieltage 17-20
Der FK Ekranas ist "Herbstmeister". Mit einem Sieg beim letzten litauischen UEFA-Cup-Teilnehmer Babrungas Plunge unterstrich das Team von Oliver Kopshoff seine Ambitionen auf die Meisterschaft, konnte sogar den Vorsprung auf Rang zwei auf drei Punkte ausbauen. Neuer Zweiter ist der FBK Kaunas, der im Spitzenspiel den bisherigen Zweiten Suduva Marijampole schlug. Marijampole wiederum fiel auf den vierten Platz zurück, weil Meister Jegeriai mit einem Sieg gegen den Sechsten FK Anyksciai überzeugte und den dritten Platz einnimmt. 
Am Tabellenende kam es zum Duell des Letzten Tauras Taurage gegen den Vorletzten Sirvinta Sirvintos, das Sirvintos für sich entschied. Für Taurage wird es langsam kritisch. Der Rückstand zu einem Nichtabstiegsplatz beträgt bereits fünf Punkte. Vorletzter ist nun Kareda Kaunas, das bei Dainava Alytus mit seinem neuen Trainer Tim Kohn verlor. 

Eine faustdicke Überraschung gab es am 18. Spieltag. Der frisch gekürte "Herbstmeister" FK Ekranas ging beim Tabellenschlusslicht Tauras Taurage unter. Für Taurage waren das drei wichtige Punkte im Abstiegskampf, auch wenn man weiterhin Träger der "Roten Laterne" bleibt und auch den Punkterückstand zu einen Nichtabstiegsplatz nicht verringern konnte. Ekranas bleibt zwar vorn, hat aber nur noch zwei Punkte Vorsprung auf Platz zwei. Auf diesen zweiten Platz konnte der Meister Kauno Jegeriai, der mit einem Sieg gegen Aufsteiger Sirvinta Sirvintos überzeugte vorrücken, nachdem das Stadtduell zwischen den bisherigen Zweiten FBK und dem bisherigen Vorletzten Kareda Kaunas keinen Sieger fand. 

Der Meister ist wieder obenauf. Kauno Jegeriai konnte das Spitzenduell beim Tabellenführer FK Ekranas gewinnen und selbst die Tabellenführung übernehmen. Der Tabellendritte FBK Kaunas verpasste durch ein Unentschieden bei Mastis Telsiai den Sprung auf Platz zwei. 
Das mit 4:4 torreichste Spiel der bisherigen Saison bestritten Lietava Jonava und Banga Gargzdai. 
Am Tabellenende hat Tauras Taurage nach der Niederlage beim Vierten Suduva Marijampole schon sechs Punkte Rückstand zum rettenden 15. Platz. 

Der 20. Spieltag brachte wieder einen Wechsel an der Spitze. Kauno Jegeriai kam nicht über ein Unentschieden gegen Suduva Marijampole hinaus und musste den Platz an der Sonne wieder an den FK Ekranas aabtreten, der mit einem Sieg beim Siebten Laisve Silute überzeugte. Dritter bleibt der FBK Kaunas, der gegen Juventa-99 Siauliai zum dritten Mal in Folge Unentschieden spielte. 
Nach dem Unentschieden zwischen Tauras Taurage und Kareda Kaunas bleibt auch im Keller alles beim Alten. 

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Pokal-Viertelfinale
Nachdem der FK Ekranas schon im Meisterschaftsspiel gegen Jegeriai das Nachsehen hatte, hatte er auch im Pokalwettbewerb das Nachsehen. Im zweiten Erstligaduell zog Suduva Marijampole mit einem Sieg gegen den FBK Kaunas ins Halbfinale ein. Im einzigen Zweitligaduell zwischen Atletas Kaunas und Sirvena Birzai hatte der Gast aus Birzai das bessere Ende für sich. Birzai qualifizierte sich als einziger Zweitligist für das Halbfinale, weil Nevezis Kedainiai sein Heimspiel gegen Juventa-99 Siauliai verlor. 

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UEFA-Pokal
Babrungas Plunge hat durch ein überzeugendes 3:1 im Heimspiel und ein 1:1 auswärts das Achtelfinale im UEFA-Cup erreicht! Jetzt erscheint hier alles möglich.

Henning Lassen-Rasch

06.02.02 - Welch einen Rückfall in längst vergangen geglaubte Zeiten erlebte Litauen im Duell mit seinem baltischen Konkurrenten Lettland. Das Spiel war noch keine 2 Minuten alt, da stand es schon durch 2 blitzsaubere Tore durch G. Rother (1.) und H. Schmidt (2.) 2:0 für das lettische Team. Alle taktischen Vorgaben von Trainer Matze Uhlig waren über den Haufen geworfen. Zwar kam Litauen postwendend durch ein von O. Kopshoff nach einer Steilvorlage herrlich gelupftes Tor zum Anschlusstreffer, aber schon in der 10. Minute waren endgültig die Weichen in Richtung Niederlage gestellt, als der litauische Deckungsverband zum wiederholten Male die schnellen lettischen Stürmer nicht in den Griff bekam und J. Gaese per strammen 16 Meter-Schuß zum 3:1 einschenkte. In der Folge verflachte das Spiel etwas, da Lettland den Anfangs-Druck nicht aufrecht erhielt und Litauen doch ein wenig geschockt wirkte. In Hälfte 2 begann Litauen zunächst couragiert, schaffte es aber in dieser Phase nicht, nochmals durch einen Anschlusstreffer Mut zu schöpfen. Im Gegenteil - etwas überraschend konnte der Lette C. Hoevels in der 63. Minute einen der wenigen Angriffe Lettland in der zweiten Hälfte zum alles entscheidenden 4:1 abschließen. Bis zum Ende des Spiels tat sich dann nicht mehr viel - es bleibt dabei: Litauen kann gegen die Letten nicht gewinnen und gerät in der Second Division A jetzt langsam in Abstiegssgefahr.

Dramatisches Unentschieden zwischen Finnland und Litauen
Die ersten Spielminuten sollten zukünftig für Litauen besser gestrichen werden, denn wie schon im Spiel gegen Lettland stand es auch im Spiel gegen Finnland nach 2 Minuten 2:0 für die Finnen durch Tore von B. Loewe und M Westerheide. Wutschnaubend ob dieser groben Nachlässigkeiten in der litauischen Hintermannschaft sah man Teamchef Matze Uhlig am Spielfeldrand. Er stellte daraufhin den Deckungsverband um von der in seiner bisherigen Amtszeit praktizierten Raumdeckung auf Manndeckung - und siehe da, Litauen bekam mit wachsender Spielzeit das Spiel mehr und mehr in den Griff. Als P. Lomott in der 25. Minute den Anschlusstreffer zum 2:1 erzielte, war dies der verdiente Lohn der nun aufopferungsvoll kämpfenden Litauer. Doch nur 3 Minuten später brachte eine äußerst umstrittene Entscheidung des Schiedsrichters  - er verhängte einen nach Meinung aller Beobachter ungerechtfertige´n Elfmeter - die Finnen durch H.-J. Vogt mit 3:1 in Führung. Doch Litauen kämpfte weiter.
Nach der Pause mit frischem Elan schaffte Rekordtorschütze C. Pressmann durch einen Doppelschlag in den Minuten 46 und 47 den verdienten Ausgleich. In der Folgezeit hatte Litauen mehrfach die Chance, das Spiel für sich zu entscheiden, scheiterte aber leider immer wieder am sehr guten finnischen Torhüter. So blieb es bis zum Ende beim 3:3, welches beiden Teams aber kaum weiterhilft. Die Situation in der Second Division A ist so eng, dass zur Zeit ein Sieg zwischen Abstieg und Aufstieg entscheiden kann. Dies verspricht bis zum Ende der Saison viel Dramatik - hoffentlich mit einem guten Ausgang für das litauische Team.

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Plunge letzter litauischer Verein im UEFA-Cup
Nun hat es auch den Meister erwischt. Der Ungarische Meister Ujpest Budapest war für Kauno Jegeriai eine Nummer zu gross. In beiden Spielen war Jegeriai Chancenlos, konnte frühe Rückstände nicht mehr aufholen. 
Ganz anders der Auftritt von Babrungas Plunge gegen den Mazedonischen Meister Rudar Probistip. Zum wiederholten Male legte Plunge mit einer bärenstarken Auswärtsleistung den Grundstein zum Einzug in die dritte Runde. Nachdem man das Spiel lange offen gestalten konnte, gelang Plunge in den Schlussminuten der so wichtige Siegtreffer zum 4:3. Auch beim 2:2 im Heimspiel war Plunge trotz eines kurzzeitigen 1:2-Rückstands das bessere Team. 
In der dritten UEFA-Cup-Runde wartet nun der Ungarische Meister Ujpest Budapest. Da ist dann wohl Revanche angesagt... 

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Die Lage in der Liga
Nach dem Unentschieden von FBK Kaunas gegen Savinge Kaisiadorys konnten die Verfolger Kauno Jegeriai, Suduva Marijampole und FK Ekranas mit eigenen Siegen zum Spitzenreiter aufschliessen. 
Von den drei Teams auf den Abstiegsplätzen konnte nur der FK Anyksciai mit einem Sieg bei Dainava Alytus überzeugen, bleibt aber 16. 

Der FBK Kaunas schwächelt. Nach der Niederlage beim FK Anyksciai wurde der Club von Matze Uhlig erstmals seit dem vierten Spieltag von der Tabellenspitze verdrängt. Mit seinem neuen Trainer Henning Lassen-Rasch und einem Sieg gegen Banga Gargzdai hat Suduva Marijampole nun den Spitzenplatz erklommen. Allerdings war man auf die Hilfe von Lietava Jonava angewiesen, das beim Meister Jegeriai gewann. 
Am Tabellenende tauschten Tauras Taurage und Sirvinta Sirvintos die Plätze, davor gesellt sich nun Kareda Kaunas. 

Nur mit sehr viel Mühe konnte sich der FBK Kaunas gegen den Vorletzten Sirvinta Sirvintos durchsetzen und damit die Tabellenführung zurückerobern. Dies konnte wiederum nur gelingen, weil Suduva Marijampole bei Atlantas Klaipeda unter die Räder geriet. Marijampole musste auch den FK Ekranas,der bei Dainava Alytus gewann, vorbeiziehen lassen. 
Am Tabellenende tauschten die beiden Aufsteiger Taurage und Sirvintos wieder einmal die Plätze, wobei dem bisherigen Tabellenletzten Taurage ein Überraschungssieg gegen den fünften Savinge Kaisiadorys gelang. 

Am 16. Spieltag gab es wieder einmal ein Gipfeltreffen zwischen den beiden Erstpltzierten. Der FK Ekranas entschied das Duell gegen den FBK Kaunas für sich und übernahm damit die Tabellenführung. Mit einem Sieg gegen Dainava Alytus konnte auch Marijampole noch an Kaunas vorbeiziehen. 
Im Tabellenkeller geht das muntere Plätzetauschen zwischen Sirvintos und Taurage weiter. Letzter ist nun wieder Taurage. 16. ist weiterhin Kareda Kaunas. 

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Litauischer Pokal
Den höchsten Sieg in der zweiten Pokalrunde landete Erstligist Juventa-99 Siauliai mit 4:0 gegen den klassentieferen Hauptstadtclub Gelezinis Vilkas Vilnius. Insgesamt dreimal ging es ins Elfmeterschiessen, wobei mit Mastis Telsiai gegen Atletas Kaunas und Savinge Kaisiadorys gegen Nevezis Kedainiai zwei Erstligisten gegen Zweitligisten auf der Strecke blieben. Das dritte Elfmeterschiessen stieg zwischen den beiden Erstligisten Babrungas Plunge und Suduva Marijampole in dem Plunge das Nachsehen hatte. Als einziger Zweitligist konnte sich Sirvena Birzai in der regulären Zeit gegen den Erstligisten Lietava Jonava durchsetzen. 

Henning Lassen-Rasch

02.02.02 - Völlig überraschend gaben heute Laisve Silute und sein bisheriger Trainer Henning Lassen-Rasch in einer gemeinsamen Pressekonferenz die sofortige Trennung im gegenseitigen Einvernehmen bekannt.

Hintergrund ist ein Lassen-Rasch vom Ligakonkurrenten Suduva Marijampole vorliegendes Angebot, den dort vakanten Trainerposten mit sofortiger Wirkung zu übernehmen. Lassen-Rasch erklärte in der Pressekonferenz: "Es war eine sehr schöne und erfolgreiche Zeit hier in Silute und es fällt mir sehr schwer, nach fast 3 1/2 Spielzeiten meine Zelte hier abzubrechen, aber das Angebot von Marijampole war einfach sportlich zu verlockend. Ich danke den Fans, der Mannschaft und dem Vereins-Präsidium von Silute für das mir in den Jahren immer entgegengebrachte Vertrauen."

Inwieweit Silute eine finanzielle Entschädigung von Marijampole erhält, wurde nicht bekannt. Es ist aber davon auszugehen, dass diese nicht ganz unerheblich sein dürfte. Silute steht nach 3 sehr erfolgreichen Jahren (2 Meisterschaften, einmal Platz 4) jetzt vor einem Neuaufbau. Insofern dürfte in dieser Saison der Klassenerhalt das oberste Ziel bleiben.

Die sportlichen Ziele in Marijampole beschrieb der neue Trainer wie folgt:"Den von meinem Vorgänger eingeschlagenen Weg des Offensiv-Fußballs fortsetzen und Konstanz in die Mannschaft bringen. Ein Titel innerhalb der kommenden 3 Spielzeiten wäre zwar schon wünschenswert, ist aber nicht zwingend erforderlich."

Auf die Frage, warum er innerhalb Litauens wechsele und nicht eines der vorhandenen Angebote aus dem Ausland angenommen habe, antwortete Lassen-Rasch: "Ich denke, dass mir mein Wissen über den litauischen Fussball sehr behilflich ist. Das nützt mir aber nichts im Ausland. Von daher kam für mich nur ein Wechsel innerhalb des Landes in Frage". In Zeiten, da dies offensichtlich nicht jeder seiner Kollegen so sieht, sind dies für litauische Fußball-Fans wohltuende Worte.

Henning Lassen-Rasch

31.01.02 - Schwaches Auftreten in Slowenien.
Die beeindruckende Serie von 18 Spielen ohne Niederlage ging für Litauens Nationalmannschaft im Auswärtsspiel in Slowenien zuende. Litauens Team fand nie zu seinem Spiel und geriet schon frühzeitig durch eine Unaufmerksamkeit in der Hintermannschaft, die Sloweniens C. Biereth in der 18. Minute zur 1:0-Führung nutzte, in Rückstand. Wer nun erwartet hatte, dass Litauen die Deckung öffnen und das Spiel offensiver gestalten würde, sah sich getäuscht. Irgendwie wirkte die Mannschaft die ganze Spielzeit über gehemmt. Slowenien dagegen spulte sein Programm routiniert herunter und hatte in der 62. Minute durch A. Venzlaff die große Chance zum 2:0.
Nach dem Spiel schlichen Litauens Spieler mit hängenden Köpfen vom Platz. Hatte Litauen die Mannschaft Sloweniens  unterschätzt ? Fast kann man diesem Verdacht haben. Bei solchen Leistungen ist das Thema Aufstieg zumindest eines, bei dem Litauen in diesem Jahr nicht mitreden wird.

Litauen meldet sich mit 2:0 gegen Malta im Aufstiegskampf zurück.
Das Spiel in Slowenien hatte Teamchef Mathias Uhlig bewogen, im Heimspiel gegen Malta wieder eine offensivere Ausrichtung zu wählen. In einem flammenden Appell vor dem Spiel machte er alle Spieler auf die Bedeutung dieses Spieles gegen Malta aufmerksam. "Dieses Spiel ist richtungsweisend - dies sollte jeder wissen. Ich erwarte von jedem Spieler 150% Einsatz, Kampf und Leidenschaft bis zum Umfallen". Nun, die Nationalspieler hatten die Botschaft offensichtlich verstanden. Selbtbewusst, bis in die Haarspitzen motiviert und engagiert tratt das Team von Beginn an auf und ließ keinen Zweifel aufkommen, wer Herr im Hause war. So war das frühe 1:0 durch Uhlig zu diesem Zeitpunkt hochverdient - Malta war bis zu diesem Zeitpunkt kaum aus der eigenen Hälfte gekommen. Litauen konnte das hohe Anfangstempo allerdings nur die ersten 20 Minuten halten, dann kam Malta zu den ersten zaghaften Angriffen, die aber alle Beute der sicheren litauischen Abwehr wurden. 
In der 2. Halbzeit begann Litauen wieder wie zu Beginn der ersten Hälfte, Malta mit überfallartigen Angriffen in der eigenen Hälfte einzuschnüren. Leider sprang zu diesem Zeitpunkt trotz klarer Chancen kein zählbarer Erfolg heraus. So musste Litauen bis zum Schluß zittern, ehe C. Pressmann nach Traumpass von O. Kopshoff in der 91. Minute zum verdienten 2:0-Endstand einschiessen konnte.
 

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Rechenschieber regierte im Europacup 
Spannung pur bot die 1. Hauptrunde im UEFA-Cup für die 3 litauischen Vertreter. Plunge erreichte nach der knappen 3:4-Auswärtsniederlage durch ein 3:2 aufgrund der Auswärtstore-Regel die nächste Runde. K. Jegerai benötigte sogar ein Elfmeterschießen, um nach dem 2:1-Auswärtssieg das 1:2 zu Hause noch auszubügeln. Silute kämpfte zwar aufopferungsvoll, musste aber die Überlegenheit seines Gegners bei der 1:3-Heimniederlage anerkennen und kam auswärts nur noch zu einem 1:1-Unentschieden. Silute kann sich nun voll und ganz auf die Punktrunde konzentrieren, während Plunge und Jegerai weiterhin die litauische Fahne im Eurocup hochhalten. Die litauischen Fußballfans wünschen ihnen dabei weiterhin alles Gute und hoffen sicher insgeheim auf ein mögliches Vordringen ins Finale. Man wird sehen.

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Die Lage in der Liga - Spieltage 9-12

Am 9. Spieltag waren der Tabellenführer FBK Kaunas, der einen Sieg gegen Babrungas Plunge einfuhr, und dem Meister Kauno Jegeriai, der bei Atlantas Klaipeda siegte, die grossen Gewinner. Von den ersten acht Clubs in der Tabelle gewannen nur diese beiden. Der Meister Jegeriai schob sich an Savinge Kaisiadorys, das beim Tabellenvorletzten Pieno Cechas Kalvarija verlor, vorbei auf Platz zwei. 
Schwer abgestürzt ist Laisve Silute. Obwohl das Team von Trainer Lassen-Rasch nur knapp bei Banga Gargzdai verlor, stürzte es von Platz 12 auf Platz 17 ab. 

Der 10. Spieltag brachte an der Spitze keine Positionsänderungen. Allerdings konnte Kauno Jegeriai den Rückstand auf Spitzenreiter FBK Kaunas auf zwei Punkte verkürzen. 
Der Tabellenletzte Sirvinta Sirvintos konnte zwar sein Spiel gegen Juventa-99 Siauliai gewinnen, behält aber die rote Laterne. Der Pokalsieger Pieno Cechas Kalvarija, der sich mit einem Sieg bei Pieno Cechas Kalvarija auf den 10. Platz verbessern konnte, hat seine Krise wohl überwunden. 

Trotz eines leistungsgerechten Unentschieden zwischen den beiden Erstplatzierten FBK Kaunas und Kauno Jegeriai konnten sich die beiden Clubs am 11. Spieltag etwas vom Verfolgerfeld absetzen. Am Tabellenende hat sich mit Tauras Taurage, das in Plunge verlor, neben Sirvinta Sirvintos der zweite von drei Aufsteigern eingefunden. 

Keines der ersten fünf Teams konnte sein Spiel am 12.Spieltag gewinnen. der Sieg von Silute gegen den FBK Kaunas konnte genauso wenig erwartet werden, wie Plunges Sieg in Jegeriai und der Sieg von Dainava Alytus beim bisher drittplatzierten Savinge Kaisiadorys. Die Gunst der Stunde nutzte Suduva Marijampole, das nach dem Sieg gegen Juventa-99 Siauliai um drei Plätze von Platz sechs auf drei kletterte. 

Henning Lassen-Rasch

24.01.02 - Wieder einmal stand das ewig junge baltische Duell zwischen Estland und Litauen - diesmal in der Second Division A - an. Teamchef M. Uhlig hatte wie schon im letzten Auswärtsspiel die Parole ausgegeben: 'Erstmal hinten die Räume eng machen und dann mit kontrollierter Offensive schauen, was nach vorne geht'. Nun, in der ersten Hälfte ging dieses Konzept zumindest für die Abwehr auf - nach vorne ging allerdings so gut wie gar nichts. Uhlig muß seinem Team in der Halbzeitpause gehörig die Leviten gelesen haben, denn Litauen kam wie ausgewechselt aus der Kabine. Plötzlich wurde kombiniert wie zuletzt im Heimspiel gegen die Slowakei spielte Litauen in den ersten 20 Minuten nach dem Halbzeitwechsel auf, als ob es in diesem Spiel schon um Alles oder Nichts ginge. Insofern war die durch J. Thamm erzielte 1:0-Führung in der 66. Minute dann auch zu diesem Zeitpunkt hochverdient. Leider machten die Litauen nach der Führung dann nicht weiter, sondern versuchten nun, mit teilweise sehr lässiger Spielweise das Ergebnis über die Zeit zu schaukeln. Dieses rächte sich in der 73. Minute, als L. Marsende eine kleine Unaufmerksamkeit in der litauischen Abwehr zum 1:1 ausnutzte. In der Folgezeit hatten beide Mannschaften noch die eine oder andere Gelegenheit, dass Spiel für sich zu entscheiden. Letzendlich blieb es aber bei einem über die gesamte Spielzeit gesehenem verdienten 1:1-Unentschieden.
Welch ein Auftakt erlebte Litauen im Spiel gegen Polen. Das Spiel war noch keine 60 Sekunden alt, da zappelte das Leder schon im Netz der Polen. P. Lomott hatte einen herrlichen Steilpaß geradezu aufreizend lässig über den polnischen Torwart hinweg zum 1:0 hinweg gelupft. Leider hielt der Jubel der Litauer nicht einmal eine Minute an, da hatte T. Heihal einen Freistoß direkt ins linke obere Eck des litauischen Tores gedroschen. Und es sollte noch schlimmer kommen. Nicht etwa Litauen, sondern Polen übernahm mit zunehmender Spielzeit das Kommando und so schloß es in der 19. Minute eine Traumkombination über 5 Stationen zum zu diesem Zeitpunkt hochverdienten 2:1 ab. Litauen besann sich jetzt zwar auf seine kämpferischen Qualitäten, aber es konnte nur bis zum 16-Meter-Raum der Polen überzeugen. Vor dem Tor war es einfach zu harmlos. Streckweise entwickelte sich ein Spiel, in dem Polen zwar nicht aus der eigenen Hälfte kam, aber andererseits auch kaum ernsthaft in Bedrängnis geriet. In den letzten Minuten setzte Litauen dann wahrlich alles auf eine Karte, der Torhüter übernahm die Libero-Position und ging zur allerletzten Ecke sogar in den gegnerischen Strafraum - die Mannschaft stemmte sich mit aller Kraft gegen die erste Niederlage nach 17 Pflichtspielen. Und was keiner mehr zu Hoffen gewagt hatte, trat ein: Die scharf hereingegebene Ecke prallte von einem polnischen Abwehrspieler direkt vor die Füsse von M. Uhlig und dieser ließ sich nicht lange bitten und verwandelte zum etwas glücklichen 2:2-Endstand.

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Die Lage in der Liga und im nationalen Pokal

Die Erfahrung, wie schwer es ist, sich in der ersten Liga an der Spitze zu halten, machte Tabellenführer und Liganeuling Juventa-99 Siauliai am 5. Spieltag mit einer bitteren Heimniederlage gegen Mitaufsteiger Tauras Taurage. Der FBK Kaunas jedenfalls nutzte die Gumst der Stunde und erklomm mit einem 4:0, dem bisher höchsten Saisonsieg, bei Banga Gargzdai die Tabellenspitze. Der Pokalsieger Pieno Cechas Kalvarija und der Aufsteiger Sirvinta Sirvintos warten nach knappen Niederlagen weiter auf den ersten Sieg.
Am sechsten Spieltag behauptete der FBK Kaunas mit einem Sieg gegen Atlantas Klaipeda seine Frühform und die Tabellenspitze. Auch der Zweitplazierte Savinge Kaisiadorys hatte beim Sieg gegen Kareda Kaunas keine Mühe und behauptete damit seine gute Position. Auf Platz drei vorgearbeitet hat sich schon der Meister Kauno Jegeriai. Weiterhin sieglos am Tabellenende Kalvarija und Sirvintos. 
Wer soll diese beiden Clubs stoppen? Der Spitzenreiter FBK Kaunas und sein Verfolger Savinge Kaisiadorys marschieren im Gleichschritt vorneweg.Beide gewannen ihr Auswärtsspiel deutlich mit 3:0. Der Meister aus Jegeriai kam zwar über ein 1:1 beim Tabellenvorletzten und letztjährigen Pokalsieger Pieno Cechas Kalvarija nicht hinaus, konnte aber Platz drei verteidigen. Neben Kalvarija bleibt auch Sirvintos weiterhin sieglos. 
Der FBK Kaunas musste sich am achten Spieltag mit einem Unentschieden im Heimspiel gegen Lietava Jonava zufrieden geben. Der Verfolger Savinge Kaisiadorys aber konnte die sich bietende Chance, den Platz an der Sonne zu erklimmen, nicht nutzen. Der wieder erstarkte Aufsteiger Juventa-99 Siauliai entführte alle drei Punkte. Der Meister dagegen nutzte seine Chance und verkürzte den Rückstand zum zweiten Platz auf zwei Punkte. Wieder Anschluss zum unteren Mittelfeld haben die drei Clubs Mastis Telsiai, Pieno Cechas Kalvarija und Sirvinta Sirvintos, die die Abstiegsplätze belegen gefunden. Sie konnten allesamt ihre Begegnungen gewinnen. 
Ein Rätsel gibt zur Zeit Altmeister Laisve Silute auf. War man noch mit 2 Siegen hoffnungsvoll in die Saison gestartet, so ist man nach nunmehr 6 sieglosen Spielen in Folge mittlerweile bis auf den 12. Rang durchgereicht worden. Hier wartet viel Arbeit auf den Trainer Henning Lassen-Rasch.

Auch im Pokalwettbewerb setzte der FBK Kaunas seine Erfolgsserie fort. Mit einem 5:1-Kantersieg wurde Dainava Alytus nach Hause geschickt. Den zweithöchsten Sieg dieser Pokalrunde verzeichnete Zweitligist Nevezis Kedainiai, der sich beim Ligakonkurrenten Zerutis Radviliskis mit 4:0 durchsetzte. Als einziger Erstligist musste sich ausgerechnet Titelverteidiger Pieno Cechas Kalvarija mit einem 1:3 bei Sirvena Birzai 
gegen einen Zweitligisten geschlagen geben.

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Schwaches Abschneiden der litauischen Vertreter im Europa-Pokal

Das war nicht die Runde der im Wettbewerb verbliebenen litauischen Vereine. Sowohl die beiden Champions-League-Qualifikanten Kauno Jegerai und Babrungas Plunge als auch FK Ekranas im UEFA-Pokal scheiterten mehr oder minder deutlich.
Jegerai hatte gegen Espanyol Barcelona zunächst eine 2:3-Heimniederlage erlitten und konnte dies trotz aufopferungsvollem Kampfes beim 1:1-Auswärtsspiel nicht mehr umbiegen. Bei Plunge schien nach der knappen 2:3-Auswärtsniederlage beim FC Den Bosch fürs Rückspiel noch alles drin zu sein, doch leider reichte es hier nur zu einem 2:2 im Rückspiel. Beide Vereine treten nun in der ersten Hauptrunde des UEFA-Pokals an. Diese hat auch Laisvee Silute erreicht. Silute konnte nach großem Kampf die knappe 1:0-Auswärtspleite im Heimspiel durch ein 2:0 n.V. wettmachen. Viel Pech hatte der FK Ekranas, der nach einem 2:1-Heimsieg und entsprechender 1:2-Niederlage im Elfmeterschießen mit 5:6 scheiterte. Für Ekranas ist damit das internationale Abenteuer in diesem Jahr beendet.

Henning Lassen-Rasch

17.01.02 - Das war ganz nach dem Geschmack des litauischen Teamchefs Mathias (Matze) Uhlig, was das litauische Nationalteam in den ersten beiden Punktspielen der Second Division A da ablieferte. So wurde das erste Spiel in Luxemburg noch weitgehend von der Taktik bestimmt - Uhlig hatte verstärkt auf Defensive gesetzt, denn er wollte unter allen Umständen einen Fehlstart wie im letzten Jahr vermeiden. Leider zahlte sich dieses Konzept nur bis zur 10. Spielminute aus, als Luxemburg durch einen fullminaten Volleyschuß von Sebastian Gronecke ins rechte Toreck mit 1:0 in Führung ging. Nun musste Litauen die Defensive etwas lockern und kam seinerseits bis zum Ende der ersten Halbzeit immer besser ins Spiel. Der 1:1-Ausgleich unmittelbar vor dem Halbzeit-Pfiff durch den Neu-Nationalspieler Joachim Thamm war insofern fast zwangsläufig. Thamm kam völlig unbedrängt zum Schuß und ließ dem luxemburgischen Torhüter keine Chance. In der zweiten Halbzeit verflachte das Spiel zusehends. Luxemburg konnte offensichtlich nicht mehr und Litauen gab sich mit dem Ergebnis zufrieden.

Das erste Heimspiel der jungen Saison stand dann gegen die Slowakei an. Und welch ein Spiel sollten die Zuschauer hier erleben. Vo Anfang an setzte das litauische Team den Gegner unter Druck und ließ ihn kaum aus der eigenen Hälfte kommen. Schon nach 8. Minuten erzielte Oliver Kopshoff mit einem herrlichen Kopfball das hochverdiente 1:0 für Litauen. In der 19.Minute erhöhte Christoph Pressmann zum 2:0 und als Peter Lomott dann nach Vorarbeit von Clemens Thamm in der 33. Minute gar das 3:0 folgen ließ, kannte der Jubel keine Grenzen mehr. In der Folgezeit nahm Litauens Nationalteam im Gefühl des sicheren Sieges dann etwas das Tempo aus dem Spiel. Dadurch kam die Slowakei etwas besser ins Spiel, konnte sich aber kaum zwingenden Chancen erarbeiten. Litauen tat nur noch das, was notwendig war, um dieses Spiel nach Hause zu bringen. Auf den Rängen jagte unter den total begeisterten Zuschauern eine La-Ola-Welle die nächste. Als alle sich schon mit dem Ergebnis abgefunden hatten, erzielte Stefan Gertig noch in der Nachspielzeit den 4:0-Endstand. 

Trainer Uhlig und das ganze Team bauten damit ihren (inoffiziellen) Rekord auf nunmehr 14 unbesiegte Punktspiele (7 Siege, 7 Unentschieden) aus. Man darf gespannt sein, ob Litauen in diesem Jahr eine bessere Rolle in der Second Division A spielen kann. Das Potential scheint jedenfalls gegeben. 

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Die Lage in der Liga

Der erste Spieltag war von äusserst knappen Ergebnissen mit insgesamt 36 Toren geprägt. Acht der neun Partien konnten nur mit einem Tor Unterschied gewonnen werden. Überraschend schwer taten sich der frischgebackene Meister Kauno Jegeriai beim Aufsteiger Sirvinta Sirvintos und der Vizemeister FK Ekranas zuhause gegen den zweiten Aufsteiger Tauras Taurage. Allen Vereinen war die zu kurze Saison-Vorbereitung anzumerken.

Am zweiten Spieltag musste sich der Meister Kauno Jegeriai im Heimspiel gegen den Vizemeister FK Ekranas geschlagen geben, der damit die Tabellenspitze übernahm. Neben Ekranas fuhren auch Laisve Silute und FBK Kaunas ihren zweiten Saisonsieg ein. Besonders Silute, welches in den letzten Spieljahren regelmäßig schlecht aus den Startlöchern gekommen ist, zeigte diesmal eine überraschende Frühform. Möglicherweise zahlt sich hier die nach neuesten medizinischen Gesichtspunkten umgestellte Vorbereitung in einem Höhentrainingslager aus.

Auch am dritten Spieltag gab es ein Gipfeltreffen zwischen den beiden Erstplatzierten. Ekranas und Silute trennten sich mit einem leistungsgerechten Unentschieden 1:1. Der nun Drittplatzierte Dainava Alytus sorgte mit seinem Sieg beim Pokalsieger Pieno Cechas Kalvarija dafür, dass dieser nunmehr das Tabellenende ziert. Den mit 4:1 bisher höchsten Saisonsieg konnte Babrungas Plunge bei Mastis Telsiai für sich verbuchen. Dieser wurde nach einer Niederlage und einem Unentschieden zum Auftakt auch dringend notwendig, da man im zuletzt doch etwas erfolgsverwöhnten Management von Plunge (zuletzt belegte man die Abschluß-Plätze 4 und 3) langsam unruhig zu werden begann.

Völlig überraschend konnte am vierten Spieltag der Aufsteiger Juventa-99 Siauliai nach einem glatten Sieg über Plunge die Tabellenspitze erobern. Der bisherige Tabellenführer Ekranas fiel nach der Niederlage bei Savinge Kaisiadorys gleich auf Platz sieben zurück, Savinge Kaisiadorys kletterte hingegen auf Rang drei. Der FBK Kaunas bleibt durch seinen Sieg über Pokalsieger Kalvarija punktgleich mit Juventa in Lauerstellung auf Platz zwei. Silute kam im Heimspiel gegen den Tabellen-11. Suduva Marijampole nicht über ein 1:1 hinaus und bleibt mit einem Punkt Rückstand auf die Tabellenspitze in Tuchfühlung.

Und der letztjährige Sensationsmeister Kauno Jegerai? Er kommt in diesem Spieljahr bisher einfach noch nicht so recht in Schwung. Nur 1 Sieg aus 4 Spielen (neben 2 Unentschieden) sind zuwenig für eine Titelverteidigung. Das Problem scheint dabei im Abwehrbereich zu liegen - 10 Gegentore in 4 Spielen sprechen eine deutliche Sprache.

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Mittelprächtiges Auftreten der litauischen Vertreter im Europa-Pokal

Vier der fünf litauischen Vertreter mussten an diesem Wochenende in der Qualifikation des Europa-Pokal ran. 

In der Champions-League-Quali erreichte der FK Ekranas nach einem 2:2 im Heimspiel gegen Schirak Gjumri im Rückspiel leider nur ein 1:1 und ist aufgrund der Auswärtstoreregel bereits gescheitert. Allerdings darf das Team von Oliver Kopshoff nun noch in die 2. UEFA-Cup-Quali-Runde einsteigen. 

Babrungas Plunge konnte sich mit 3:1 und 4:2 überraschend problemlos gegen B36 Thorshavn durchsetzen und ist somit in der zweiten Runde. 

In der UEFA-Cup-Quali musste sich der Pokalsieger Pieno Cechas Kalvarija nach einem achtbaren 1:1 im heimischen Stadion beim 1:4 in Sevilla vom dort ansässigen Club Betis die Grenzen aufzeigen lassen. Für Pieno Cechas Kalvarija ist der Wettbewerb beendet. 
Im Gegensatz dazu war der Auftritt von Laisve Silute überzeugend. Schon beim 4:2 im Heimspiel gegen den österreichischen FC Nenzing sorgte Silute für relativ klare Verhältnisse. Beim 1:1 in Nenzing , bei dem man nichts mehr anbrennen liess, machte Silute den Einzug in die zweite Runde perfekt.

Henning Lassen-Rasch